Takie wyróżnienie otrzymało w tym roku 11 europejskich miast. Rybnickie zaangażowanie w rozwój i pielęgnowanie kontaktów z miastami partnerskimi uhonorowane zostało decyzją Komisji Ochrony Środowiska Naturalnego, Zagospodarowania Przestrzennego i Władz Lokalnych Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy. Jej posiedzenie miało miejsce 17 kwietnia br. we francuskim Strasburgu - siedzibie Rady Europy. Rybnik współpracuje obecnie z 14 miastami europejskimi, 11 z nich to miasta partnerskie, z którymi podpisane zostały stosowne umowy. Ciekawostką jest fakt, że Rybnik był pierwszym w Polsce miastem, które zawarło oficjalną umowę partnerską z miastem zza ówczesnej "żelaznej kurtyny". Było to francuskie Saint Vallier (1961).