To pierwszy rok akademicki pod rządami nowego rektora, wiceministra gospodarki w rządzie Jerzego Buzka i jednego z autorów reformy restrukturyzacji górnictwa, prof. Andrzeja Karbownika. W swoim przemówieniu podkreślał on, że uczelnia znajduje się w szczególnym momencie, bo musi walczyć o studentów na coraz szerszym edukacyjnym rynku, zabiegać o środki również spoza budżetu państwa i komercjalizować swój dorobek naukowy z korzyścią dla otoczenia. Wykład inauguracyjny zatytułowany "Pomysłowe, inteligentne oraz magiczne materiały, substancje i związki chemiczne" wygłosił prof. Jerzy Suwiński. 45 pracowników Politechniki Śląskiej odebrało medale Komisji Edukacji Narodowej i nagród Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego, wśród nich ustępujący rektor prof. Wojciech Zieliński. Naukę na pierwszym roku studiów rozpoczyna w gliwickiej politechnice 7,5 tys. osób. Otwarte w tym roku nowe kierunki to m.in. architektura wnętrz, informatyka stosowana z komputerową nauką o materiałach oraz nanotechnologia i technologie procesów materiałowych. Uczelnia poszerzyła też ofertę studiów w języku angielskim - pełne studia w tym języku można odbyć już na 5 wydziałach. Politechnika Śląska została utworzona w 1945 r. Dotychczas wypromowała ponad 129 tys. absolwentów. Dziewięć wydziałów ma swoją siedzibę w Gliwicach, dwa w Katowicach, a jeden w Zabrzu. W Rybniku funkcjonuje Centrum Kształcenia Inżynierów, uczelnia oferuje również studia w Bytomiu, Dąbrowie Górniczej, Sosnowcu i Tychach. Jest zdobywcą nagrody "Uczelnia przyjazna studentom" przyznawanej przez Parlament Studentów RP.