Książę Józef Poniatowski (1763 - 1813) - generał, minister wojny i wódz naczelny Wojsk Polskich Księstwa Warszawskiego, marszałek Cesarstwa Francuskiego - to jedna z najbarwniejszych postaci epoki napoleońskiej. Wystawę w Willi Caro przygotowały wspólnie gliwickie muzeum oraz Muzeum Tradycji Niepodległościowych w Łodzi w związku z dwusetną rocznicą bitwy pod Lipskiem, w której zginął ten wybitny wojskowy. - Każdy, komu bliska jest historia Polski powinien pojawić się na tej wystawie - powiedział Mikołaj Ratka, który współpracował przy jej tworzeniu z ramienia gliwickiej placówki. Zwiedzający zobaczą dzieła klasyków polskiego malarstwa historycznego: obraz Jerzego Kossaka "Szarża kirasjerów przed Napoleonem" czy portret konny księcia Poniatowskiego pędzla Januarego Suchodolskiego. Wśród muzealiów są takie perełki jak dokumenty sygnowane przez Poniatowskiego i Tadeusza Kościuszkę, a także Kodeks Napoleoński nadany w 1807 r. Księstwu Warszawskiemu. Do prawdziwych unikatów należą także zaprezentowane na wystawie obiekty militarne: hełm dragona wyłowiony z rzeki Berezyny i przepięknie zdobiona szabla Młodej Gwardii Francuskiej z początku XIX wieku. Są też medale i pamiątki numizmatyczne epoki napoleońskiej oraz obiekty kultu patriotycznego, jak pierścień pamiątkowy, wykonany z podkowy konia księcia Poniatowskiego. Jak podkreślają autorzy wystawy, jest ona też opowieścią o Polsce przełomu XVIII i XIX wieku. Przez pryzmat życia księcia przybliżono wątki związane z próbami odzyskania suwerenności oraz "wybicia się na niepodległość". Swoich eksponatów użyczyły m.in. Muzeum Narodowe w Krakowie, Muzeum Narodowe w Poznaniu czy Muzeum Historyczne Miasta Stołecznego Warszawy. Wystawę można oglądać do 30 kwietnia w Willi Caro.