Jak poinformowała w poniedziałek rzeczniczka wojewody Marta Malik, decyzja o zaprzestaniu dyżurów prawników urzędu ma związek z utworzeniem we wrześniu w pomieszczeniach urzędu biura terenowego Rzecznika Praw Obywatelskich i potencjalnymi zagrożeniami mogącymi powstawać w sytuacji, w której te same zadania wykonują dwie różne państwowe instytucje, mające siedzibę w tym samym miejscu. - Świadczenie bezpłatnych porad prawnych nie jest zadaniem urzędu, ta dotychczasowa działalność była rozwiązaniem tymczasowym. Sytuacja uległa zmianie z chwilą otwarcia w siedzibie urzędu biura Rzecznika Praw Obywatelskiego, gdy mieszkańcy uzyskali możliwość dostępu do pomocy w zakresie ochrony ich praw i wolności - powiedziała Malik. Rzecznik RPO Stanisław Wileński powiedział, że zakres spraw, w których mogą pomagać prawnicy tego organu, jest ograniczony i nie obejmuje szeregu zagadnień, w których mogli dotąd pomagać prawnicy wojewody. - Rzecznik Praw Obywatelskich nie pomoże np. w sporze sąsiedzkim, bo nie ma kompetencji do zajmowania się sprawami spornymi między obywatelami - wskazał Wileński. Prawnicy wojewody motywują decyzję o zaprzestaniu dyżurów m.in. możliwością powstawania sytuacji kolizyjnych. Jako przykład wskazują sytuację, w której mieszkańcy regionu korzystaliby z możliwości otrzymania porad w tej samej sprawie zarówno od nich, jak i prawników RPO. Ich zdaniem, w skrajnych sytuacjach mogłoby to rodzić nieporozumienia podkopujące zaufanie do państwa. Decyzję o prowadzeniu bezpłatnych porad prawnych przez prawników Śląskiego Urzędu Wojewódzkiego podjął w 2004 r. poprzedni wojewoda śląski, Lechosław Jarzębski. Było to następstwo wizyty ówczesnego rzecznika praw obywatelskich, prof. Andrzeja Zolla, którego prawnicy podczas dwudniowej akcji udzielania bezpłatnych porad przyjęli w Katowicach ok. 800 skarżących się obywateli. Od kwietnia 2004 r. prawnicy wojewody pomagali mieszkańcom w każdy piątek przez dwie godziny dziennie. W Katowicach dyżurowało dwóch radców prawnych, w Bielsku-Białej i Częstochowie - po jednym. Mieszkańcy regionu - jak dotąd - nadal będą mogli bezpośrednio zgłaszać swoje problemy wojewodzie i jego zastępcom podczas ich dyżurów w ogłaszanych wcześniej terminach. Pierwotnie biuro prasowe wojewody poinformowało w poniedziałek o natychmiastowym zaprzestaniu dyżurów prawników urzędu. Po południu, wobec głosów zaniepokojonych mieszkańców regionu, prawnicy wojewody zdecydowali o kontynuowaniu swoich dyżurów do końca października. Do tego czasu przygotują listę innych osób i instytucji w woj. śląskim bezpłatnie .