Trzynasta kolejka była tego doskonałym przykładem. AJA podejmowało u siebie przeciętne Lille. Irek oglądał większość tego spotkania z ławki rezerwowej. Gdy zespół gości strzelił bramkę, wtedy Fernandez wysłał do boju napastnika z Cieszyna. W trzynaście minut Irek nie zdołał pokazać niczego wielkiego i drużyna z Burgundii przegrała. Po tym spotkaniu zespół Jelenia znalazł się w strefie spadkowej. Trzy dni później Leo Beenhakker powołał kadrę na ostatnie mecze Eliminacji Mistrzostw Europy. Jeleń został umieszczony na liście rezerwowej. Mimo iż po tak długim czasie został w jakiś sposób dostrzeżony przez sztab szkoleniowy, kibice byli i tak niezadowoleni. W portalu Interia.pl, na pytanie kogo brakuje w kadrze, 45 proc. kibiców odpowiedziało, że Ireneusza Jelenia. - Musi ustabilizować formę, owszem strzelił bramki, ale jest daleki od świetnej dyspozycji sprzed roku - stwierdził Bogusław Kaczmarek. Kolejny mecz z Sochaux, mógł zwiększyć szanse w powołaniu do kadry. Niestety, polski zawodnik na placu gry pojawił się na ostanie sześć minut, co gorsza w doliczonym czasie gry Auxerre straciło bramkę na wagę zwycięstwa. - Nie interesuje mnie rola jokera, na treningach czuję się świetnie - przekonywał po tych meczach Irek. Gdy reprezentacja Polski grała z Belgią o historyczny awans do mistrzostw Europy, Irek również grał, ale w rezerwach Auxerre. Po tym meczu, trener chyba przekonał się do Jelenia, ponieważ następny mecz ligowy z Le Mans zaczął w podstawowej jedenastce. Polski pomocnik przyczynił się do efektownej wygranej 3:0, strzelając trzecia bramkę. Miał jeszcze dwie okazje do podwyższenia wyniku, jednak ich nie wykorzystał. Mimo to prasa francuska doceniła go, dając mu jedną z najwyższych not w tym meczu. Mecze AJ Auxerre, minuty, bramki i noty według "L`Equipe" Ireneusza Jelenia: 03.11.2007, AJ Auxerre - Lille 0:1 (13 minut, nie sklas.) 10.11.2007, Sochaux - AJ Auxerre 1:1 (6 minut, nie sklas.) 17.11.2007, Metz "B" - AJ Auxerre "B" 1:2 (90 minut, brak noty) 25.11.2007, AJ Auxerre - Le Mans 3:0 (90 minut, jedna bramka, nota 5,5) AJ Auxerre po piętnastu kolejkach zajmuje szesnaste miejsce. Z bilansem bramkowym 15:22 i siedemnastopunktowym dorobkiem (skala ocen "L`Equipe" 1-10). JACEK WALCZAK