W jednej z grudniowych wypowiedzi minister kultury Bogdan Zdrojewski nazwał Katowice największym kulturalnym placem budowy w Polsce. Większość z prowadzonych tam inwestycji mieści się na terenie byłej kopalni "Katowice" - za katowickim Spodkiem - w obszarze nazwanym "Kwartał kultury". W połowie grudnia ogłoszono wynik przetargu na budowę w tym rejonie nowej siedziby Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia w Katowicach. Wybrano ofertę konsorcjum, na którego czele stoi spółka Warbud - za 191 mln zł. W połowie stycznia protesty innych oferentów były już odrzucone, procedurę oceniał jeszcze Urząd Zamówień Publicznych. Łączną wartość całej tej inwestycji miasto wyceniło na ok. 268 mln zł, z czego 98 mln zł samorząd Katowic zapewnia ze środków EBI, a 48 mln zł - ze środków własnych. Unijne wsparcie z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko wyliczono na 122 mln zł. Nowa siedziba uznanej radiowej orkiestry ma być gotowa w 2013 r. Powierzchnia obiektu wyniesie 35 tys. mkw. Gmach z zewnątrz ma nawiązywać do śląskiej architektury. Elewacja budynku będzie pokryta cegłą, a wzorem Nikiszowca - zabytkowego osiedla robotniczego w Katowicach - wnęki okienne zostaną pomalowane na czerwono. Wewnątrz znajdą się m.in. sala koncertowa na 1672 osoby, zaplecze orkiestry oraz infrastruktura dla miłośników muzyki, m.in. restauracja, sklep muzyczny, sala dla dzieci i klub jazzowy. Przed gmachem powstanie plac z fontanną, która zimą będzie służyć za lodowisko. Do budynku będzie przylegał dwuhektarowy park, a gmach orkiestry ma zostać połączony kładką z budowanym obok przez samorząd Katowic budynkiem Międzynarodowego Centrum Kongresowego. Umowę na budowę Centrum (za 252,7 mln zł) podpisano w październiku ub. roku. Wcześniej, w lipcu, sfinalizowano kontrakt na budowę po sąsiedzku nowej siedziby Muzeum Śląskiego. Przygotowania do tej inwestycji trwały kilka lat, m.in. rozpisano międzynarodowy konkurs. Zwycięski projekt austriackich architektów ukrywa wszystkie kondygnacje głównego budynku pod ziemią. Nad powierzchnią będą jedynie szklane wieże, które rozświetlą podziemne ekspozycje. Stojące w pobliżu i widoczne od strony centrum miasta zabytkowe budynki dawnej kopalni nie zostaną więc zasłonięte nowym gmachem. Powierzchnia wystawiennicza Muzeum Śląskiego obejmie dwie podziemne kondygnacje - ok. 6 tys. mkw. Obiekt w stanie surowym powinien być gotowy na koniec września 2012 r. Budowa ma zakończyć się w 2013 r. Wykonawcą kontraktu za 206 mln zł, jest firma Budimex S.A. Koszt przedsięwzięcia we wniosku o unijne dofinansowanie określono na 324 mln zł. UE zwróci 85 proc. sumy inwestycji. Resztę wyłożą władze regionu. Oprócz planowanych zamierzeń w "Kwartale kultury" w Katowicach, jedną ze sztandarowych inwestycji w mieście jest rozbudowa siedziby Filharmonii Śląskiej przy ul. Sokolskiej (za ponad 31 mln zł - 19 mln z UE i 12 mln z budżetu regionu). Według nieoficjalnych informacji medialnych, projekt ten napotkał problemy - wynikające ze złego stanu budynku. Od kilku miesięcy w kampusie Uniwersytetu Śląskiego stoi natomiast gotowy, zbudowany przez tę uczelnię i Uniwersytet Ekonomiczny w Katowicach, gmach ich nowej wspólnej biblioteki (pod nazwą: Centrum Informacji Naukowej i Biblioteka Akademicka). Obiekt za 79,5 mln zł, który powstał przy udziale unijnych środków (53 mln zł), obecnie jest wyposażany. Postępują też przygotowania do budowy w pobliżu nowej siedziby katowickiej "filmówki" - Wydziału Radia i Telewizji Uniwersytetu Śląskiego (za ponad 20 mln zł). Największą, poza Katowicami, inwestycją kulturalną w regionie jest modernizacja i rozbudowa Filharmonii Częstochowskiej. Projekt obejmuje m.in. ocieplenie i budowę szklanej fasady pochodzącego z lat 60. ub. wieku budynku, odnowienie jego wnętrz, a także dobudowę nowej części z zapleczem socjalno-administracyjnym: salą prób, holem recepcyjnym z bufetem, garderobami i pokojami gościnnymi. Połowa wartości prac - ponad 20 mln zł - to środki unijne. Resztę dokłada miejscowy samorząd.