Buzek przypomniał, że obecna Ruda Śląska składa się z jedenastu dawnych miast i miasteczek - obecnie liczących 20-30 tysięcy mieszkańców dzielnic, które nawet i dziś mogłyby funkcjonować odrębnie. Dzięki ich połączeniu przed ponad 50 laty Ruda Śląska stała się poważnym ośrodkiem, miastem, w którym wydobywa się najwięcej węgla w całej Europie. - To już jest powód do dumy. Mieszkacie w miejscu, które było znane i przynosiło ludziom bogactwo, ale najważniejsze jest bogactwo serc, przekonań, tego w co wierzymy i co dla nas jest ważne. Zamieniliście jedenastu burmistrzów na jednego prezydenta, ale dzięki temu jesteście znaczącym miejscem na mapie Polski i Śląska - mówił Buzek. Przekonywał, że skoro miasta Śląska i Zagłębia mimo dawnych antagonizmów funkcjonują w jednej aglomeracji, to potrzebna jest ich dalsza integracja. - Czujemy, że potrafimy być razem, ale jeszcze niewystarczająco. Potrzebujemy metropolii górnośląskiej, metropolii, która będzie miała znaczący wpływ na losy Europy, nie tylko Polski - mówił przewodniczący PE. Zaznaczył, że Polska staje się coraz silniejsza w Europie, a z kolei Unia Europejska powinna wzmacniać swoją pozycję w świecie. Prof. Buzek, odbierając honorowe obywatelstwo, wspominał młodość w rodzinnym Chorzowie: ucieczki z lekcji na rowerach do rudzkiego Lasku Kochłowickiego, dojazdy w czasach studiów z Chorzowa na gliwicką Politechnikę Śląską autobusem nr 6, który przejeżdża przez kilka rudzkich dzielnic. Rudzcy radni zdecydowali o nadaniu Buzkowi honorowego obywatelstwa w czerwcu ubiegłego roku - krótko po wyborach do PE, w których uzyskał rekordowe w Polsce poparcie 393 117 głosów. Radni uznali, że godnie reprezentując w Parlamencie Europejskim region śląski, Buzek przyczynia się do jego szybszego rozwoju, na czym korzysta także ich miasto. Prezydent Rudy Śląskiej Andrzej Stania wręczając przewodniczącemu PE uchwałę radnych, mówił, że to obywatelstwo "miasta, które jest Śląskiem w pigułce". Buzka nazwał "wybitnym Ślązakiem", a także "twarzą i wizytówką Śląska - tak jak w latach międzywojennych był nimi Wojciech Korfanty". Buzek otrzymał od rudzkich samorządowców także koło sterowe z herbem Rudy Śląskiej (jako "sternik Europy"), złoty klucz ("do serc mieszkańców miasta") i "sztygarski kilofek" (służący do sprawdzania ociosów wyrobisk - do zapewniania bezpieczeństwa). Podczas ostatnich wyborów do Parlamentu Europejskiego prof. Buzek był w Rudzie Śląskiej najpopularniejszym kandydatem. Zagłosowało na niego 49 proc. wszystkich rudzian, którzy poszli 7 czerwca ubiegłego roku do urn.