Obaj duchowni zostali wyróżnieni za "konsekwentne budowanie wspólnoty ekumenicznej, duchowej przestrzeni życia Miasta i współżycia społecznego na Górnym Śląsku". Nagroda im. bł. ks. Emila Szramka przyznawana jest raz w roku osobie oznaczającej się znaczącą działalnością na rzecz dzisiejszych Katowic - w różnych dziedzinach. Wyróżniane są osoby zajmujące się m.in. działalnością charytatywną, edukacją, sprawami integracji społecznej, ekumenizmem, biblioznawstwem, piśmiennictwem czy sztuką. Patronem przyznawanej od 2009 r. nagrody jest śląski kapłan, społecznik, intelektualista - błogosławiony ks. Emil Szramek, który był proboszczem kościoła mariackiego w Katowicach w latach 1926-1940. W skład kapituły, która zdecydowała, komu w tym roku zostanie wręczona nagroda, weszli m.in. obecny probszcz parafii mariackiej w Katowicach ks. dr Andrzej Suchoń, literaturoznawca prof. Grażyna Szewczyk, kompozytor i znakomity polski organista prof. Julian Gembalski oraz dyrektor Biblioteki Śląskiej prof. Jan Malicki. Nagrody zostały wręczone w święto Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny po uroczystej sumie odpustowej, która odbyła się w parafii mariackiej. W uroczystościach uczestniczył nowy metropolita katowicki, abp Wiktor Skworc. Odpust i wręczenie nagrody były także okazją do podziękowania arcybiskupowi seniorowi Damianowi Zimoniowi za jego wieloletnią pracę metropolity katowickiego (był nim przez 26 lat). Podkreślano też więzi, jakie łączą go z parafią mariacką. Abp Zimoń znany jest ze swojego zaangażowania w sprawy społeczne oraz pracownicze. Głośnym echem odbił się jego opublikowany 10 lat temu list w sprawie bezrobocia. Dokument "Kościół katolicki na Śląsku wobec bezrobocia" hierarcha skierował do wszystkich podmiotów życia społecznego. 77-letni arcybiskup jest opiekunem Duszpasterstwa Głuchych w Polsce, członkiem Komisji Duchowieństwa oraz Rady ds. Ekumenizmu Konferencji Episkopatu Polski. Biskup Tadeusz Szurman jest zwierzchnikiem diecezji katowickiej Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego, która obejmuje parafie w dużej części południowej Polski. Współpracuje z instytucjami kulturalno-oświatowymi w Katowicach i innych miastach Górnego Śląska. Jest redaktorem Luterańskiej Redakcji Religijnej w Radiu Katowice, organizatorem koncertów muzycznych, spotkań dla seniorów i dla dzieci z Katowic, festynów charytatywnych. Zainicjował także akcję pomocy medycznej dla chorych, szkolenia z pracy z osobami uzależnionymi, porady prawne i kursy dokształcające. Inicjatywą biskupa Szurmana jest przyznawana od 2004 r. wybitnym przedstawicielom Śląska nagroda "Śląski Szmaragd" - służącą budowaniu mostów porozumienia między wyznaniami, kulturami i religiami w duchu ekumenizmu i integracji. Wśród jej pierwszych laureatów był m.in. abp Damian Zimoń. Patron nagrody - bł. ks. Emil Szramek - był w okresie międzywojennym i w czasie II wojny światowej proboszczem parafii mariackiej w Katowicach. Znany był jako żarliwy duszpasterz, gorliwy patriota, działacz społeczny i narodowy w okresie powstań śląskich, badacz historii i kultury Śląska, budowniczy katowickiej katedry. Zginął męczeńską śmiercią 13 stycznia 1942 r. w obozie koncentracyjnym w Dachau. W 1999 r. beatyfikował go papież Jan Paweł II. Pierwszą Nagrodę im. bł. ks. Emila Szramka wręczono w 2009 r., w dziesiątą rocznicę beatyfikacji tego wielkiego kapłana. Laureatką została wówczas Janina Miazgowicz - mediator sądowy i powiernik rodzin, natomiast w ubiegłym roku nagrodę otrzymali psycholog Maria Bula i żołnierz Śląskiego Okręgu AK, harcerz śląskiej chorągwi Szarych Szeregów dr Andrzej Rożanowicz.