Wypowiadając się po konferencji prasowej w rzymskim Szpitalu Dzieciątka Jezus, kard. Bertone oświadczył: "Twierdzę, że Europa trzeciego milenium (chrześcijaństwa) pozostawia nam tylko dynie, symbol święta obchodzonego ostatnio przed 1 listopada, i odbiera nam nasze najukochańsze symbole, jak krzyż". - Naszą odpowiedzią może być jedynie potępienie takiej decyzji; musimy teraz ze wszystkich sił starać się zachować dla wierzących i dla niewierzących symbole naszej wiary - powiedział watykański sekretarz stanu. Bertone wyjaśnił również, że Stolica Apostolska docenia odwołanie się rządu włoskiego od orzeczenia Trybunału w Strasburgu, który uznał, że "obowiązkowe umieszczenie w miejscu publicznym symbolu konkretnej wiary w pomieszczeniach wykorzystywanych przez oficjalne instytucje, a zwłaszcza w salach szkolnych, ogranicza prawa rodzicielskie do wychowywania dzieci zgodnego z ich przekonaniami". - Wysłuchaliśmy wielu głosów i reakcji pełnych bólu ze strony tych, dla których krzyż jest nie tylko symbolem religijnym, ale zarazem symbolem uniwersalnym, nie oznaczającym wykluczenia, lecz wszechogarniającą miłość - mówił kardynał, dodając, że nie zna jeszcze opinii papieża w tej sprawie. Europejski Trybunał Praw Człowieka wydał swe orzeczenie, wypowiadając się w sprawie skargi Włoszki Soile Lautsi, która w 2002 roku zwróciła się do tej instytucji, domagając się, aby z sal lekcyjnych szkoły im. Vittorino da Feltre w Abano Terme, do której uczęszczają jej dzieci, usunięto krzyże. Twierdziła, że jest to sprzeczne z zasadą laickości szkoły. Zanim pani Lautsi wystąpiła do Trybunału w Strasburgu, jej wniosek odrzuciły włoski Trybunał Konstytucyjny i włoska Rada Państwa.