Rozpoczęcie pielgrzymki poprzedziła msza św., którą odprawił w warszawskiej Katedrze Polowej WP biskup polowy Józef Guzdek. Podkreślił, że "pielgrzymowanie jest szansą, aby poznać swój związek z Chrystusem i Kościołem". W homilii bp Guzdek zachęcał, aby czas pielgrzymowania nie ograniczał się do miłego spędzania czasu i zwiedzania, ale "był czasem spoglądania w swoje serce". Dodał, że bardzo często ludzie odkrywają swoją słabość, swój grzech w sanktuariach maryjnych w Lourdes, La Salette, Rue de Bac, także w naszych, polskich sanktuariach. Biskup polowy zawierzył pątników opiece Maryi i życzył pielgrzymom "odwagi w rozpoznawaniu stanu swej wiary". Podkreślił jednocześnie, że "od rozpoznania stanu wiary i ducha zaczyna się przemiana serca". Pątnicy przybędą do Lourdes w środę. Jak poinformował rzecznik prasowy Ordynariatu Polowego WP ks. płk Zbigniew Kępa, na miejscu wezmą udział w nabożeństwie Drogi Krzyżowej, maryjnej procesji światła, spotkają się także z miejscową Polonią i uczestniczyć będą w spotkaniach, nabożeństwach z żołnierzami innych nacji. Dodał, że pielgrzymka ma charakter międzynarodowy i uczestniczą w niej grupy wojskowe ze wszystkich krajów europejskich. - Pielgrzymka do Lourdes to wymiana doświadczeń, wspólne rozmowy, modlitwa i zawiązywanie przyjaźni. Jest ona obecna w wymiarze ogólnoeuropejskim. Pokazuje, jak wielu katolików w mundurach chce i potrzebuje duchowej odnowy, umocnienia oraz tej formy demonstrowania swego przywiązania do Maryi - powiedział przewodnik pielgrzymki ks. ppłk Krzysztof Kacorzyk. Pielgrzymi wrócą do kraju 17 maja.