Razem z nim paliusze otrzymało 37 metropolitów. W homilii w czasie uroczystej mszy w bazylice świętego Piotra papież przypominając prześladowania, których doświadczyli Apostołowie - patroni Rzymu, mówił o cierpieniach Kościoła i ciężkich próbach, na jaki jest wystawiany. - Jeśli pomyślimy o dwóch tysiącleciach historii Kościoła możemy zaobserwować, że - tak jak zapowiedział Pan Jezus - chrześcijanom nigdy nie oszczędzono prób, które w niektórych okresach i miejscach przybierały charakter prawdziwych prześladowań - podkreślił Benedykt XVI. Następnie zauważył: "Te jednak, mimo cierpień jakie wywołują, nie stanowią najcięższego zagrożenia dla Kościoła". - Największe szkody ponosi on z powodu tego, co zatruwa wiarę i chrześcijańskie życie swych członków i swych wspólnot nadszarpując jedność Ciała mistycznego, osłabiając jego zdolność do proroctwa i głoszenia świadectwa, przyćmiewając piękno jego oblicza - stwierdził papież. Przywołał słowa świętego Pawła o niebezpieczeństwach ze strony świata, jakie mogą "zarazić wspólnotę chrześcijańską"; to "egoizm, próżność, pycha, przywiązanie do pieniądza" - wymienił. Benedykt XVI przypomniał: "To, że każdego roku nowi metropolici przybywają do Rzymu, by otrzymać paliusz z rąk papieża, należy rozumieć w jego znaczeniu, jako gest komunii i wolności Kościoła". - To wydaje się wyraźne w przypadków Kościołów naznaczonych przez prześladowania lub poddanych politycznym ingerencjom i innym próbom - wskazał. Jako kolejne zagrożenia papież wymienił "wpływ mylących doktryn, tendencji ideologicznych i praktyk sprzecznych z Ewangelią". - W tym sensie paliusz staje się dowodem wolności, analogicznie do jarzma Chrystusa, do którego wzięcia na własne barki On zachęca - zauważył. Papież mówił również o podziałach w Kościele, podkreślając, że są one "jednym z typowych rezultatów działań Szatana" i "przejawami siły grzechu". Wyraził przekonanie, że z pokolenia na pokolenie należy dążyć do jedności Kościoła i wszystkich chrześcijan. We mszy w uroczystość świętych Piotra i Pawła uczestniczyła tradycyjnie delegacja ekumenicznego patriarchatu Konstantynopola.