Do spotkania papieża z 25-letnią Susanną Maiolo doszło po audiencji generalnej w Watykanie. Ksiądz Lombardi poinformował, że Maiolo wyraziła ubolewanie z powodu tego, co się stało, a papież jej przebaczył. Kobieta została niedawno wypisana ze szpitala, w którym przebywała na oddziale psychiatrycznym. Wcześniej odwiedził ją osobisty papieski sekretarz ksiądz Georg Gaenswein, który przekazał jej różaniec. Do incydentu z udziałem kobiety doszło 24 grudnia przed pasterką w Bazylice św. Piotra. Tuż przed rozpoczęciem mszy św. z tłumu wiernych gwałtownie ruszyła w kierunku papieża kobieta, która go popchnęła i przewróciła. Benedyktowi XVI od razu pomogli wstać ceremoniarze. Nic mu się nie stało. W chaosie i zamieszaniu upadł także 87-letni kardynał Roger Etchegaray, który ze złamaną kością udową został przewieziony do szpitala. Bazylikę opuścił również poruszający się na wózku inwalidzkim kardynał Andrzej Maria Deskur.