Tuż przed wyruszeniem w powrotną podróż do Rzymu papież złożył kwiaty w miejscu przy autostradzie łączącej Palermo z lotniskiem, gdzie przed 18 laty doszło do eksplozji ogromnych ilości materiałów wybuchowych podłożonych przez mafię. Oddanie hołdu pięciu ofiarom tego zamachu było niezapowiedzianym punktem papieskiej wizyty na Sycylii. Włoskie media kładą nacisk na ogromną stanowczość Benedykta XVI, który w dwóch przemówieniach użył słowa "mafia" i nazwał ją "drogą śmierci". Do młodzieży apelował aby "nie ulegała podszeptom mafii" a wszystkich Sycylijczyków zachęcał w homilii, podczas mszy w Palermo do tego, by mieli odwagę przeciwstawić się złu. Papież przywoływał również w swych przemówieniach postaci zamordowanego w 1993 roku przez mafię księdza Giuseppe (Pino) Puglisiego, który się jej sprzeciwił i również zabitego przez cosa nostra trzy lata wcześniej sędziego Rosario Livatino.