1 stycznia Kościół obchodzi po raz 43. Światowy Dzień Pokoju. Papież powiedział w homilii: "oblicza dzieci są niczym odzwierciedlenie Bożej wizji świata". -Dlaczego mielibyśmy gasić ich uśmiech? Dlaczego zatruwać ich serca? - zapytał. Benedykt XVI mówił następnie o dzieciach i matkach, "zdanych na łaskę wojen i przemocy", o uchodźcach i przymusowych imigrantach. Przywołał obrazy twarzy, na których - dodał - "odcisnął się głód i choroby", "twarzy oszpeconych przez ból i rozpacz". - Twarze niewinnych maleństw są cichym apelem o naszą odpowiedzialność: w obliczu ich bezbronności upadają wszystkie fałszywe usprawiedliwienia wojny i przemocy - podkreślił papież. - Musimy po prostu nawrócić się na plany pokojowe, złożyć wszelkiego rodzaju broń i zaangażować się wspólnie w budowę świata bardziej godnego człowieka - oświadczył. Przypominając hasło tegorocznego Światowego Dnia Pokoju - "Jeśli chcesz krzewić pokój, strzeż dzieła stworzenia" - Benedykt XVI zauważył: "Człowiek zdolny jest szanować stworzenia na tyle, na ile w swoim duchu nosi pełny sens życia". - W przeciwnym razie będzie skłonny do pogardzania samym sobą i tym, co go otacza, do braku szacunku dla środowiska, w którym żyje, do stworzenia - powiedział. - Kto potrafi rozpoznać we wszechświecie odbicie niewidzialnego oblicza Stwórcy, skłonny jest do większej miłości do stworzeń, większej wrażliwości na ich symboliczną wartość - przypomniał. Położył nacisk na to, że "istnieje ścisły związek pomiędzy szacunkiem do człowieka i ochroną stworzenia". Zwracając się do wiernych, zgromadzonych w południe na Placu świętego Piotra na modlitwie Anioł Pański, Benedykt XVI powiedział: "Pierwszego dnia roku chciałbym skierować apel do sumień tych, którzy należą do zbrojnych grup wszelkiego rodzaju". - Wszystkim i każdemu mówię: zatrzymajcie się, zastanówcie i porzućcie drogę przemocy! W tej chwili krok ten może wydać się wam niemożliwy, ale jeśli będziecie mieli odwagę zrobić go, Bóg wam pomoże i poczujecie, jak wraca do waszych serc radość pokoju, o której od dawna może zapomnieliście - mówił Benedykt XVI. - Celem podzielanym przez wszystkich, niezbędnym warunkiem pokoju jest sprawiedliwe i mądre zarządzanie zasobami naturalnymi Ziemi - podkreślił nawiązując do hasła tegorocznego Światowego Dnia Pokoju: "Jeśli chcesz krzewić pokój, strzeż dzieła stworzenia". Papież wyraził przekonanie, że "konieczna jest rzeczywista zmiana mentalności, która skłoni wszystkich do przyjęcia nowych stylów życia". Benedykt XVI złożył także noworoczne życzenia: "Wszystkim życzę, aby rozpoczęty właśnie rok był czasem, w którym z pomocą Pana będziemy mogli uczynić lepszym nasz wspólny dom, którym jest świat". Wezwał wszystkich chrześcijan, by krzewili przebaczenie, pojednanie i pokój. Po polsku papież powiedział: "Wszystkich Polaków polecam opiece Maryi, Królowej Pokoju i życzę szczęśliwego Nowego Roku. Niech Bóg wam błogosławi!".