Wniebowzięcie Maryi oznacza Jej przejście do nieba z ciałem i duszą. W Kościele katolickim jest to obowiązkowa prawda wiary. Choć chrześcijanie wyznają ją już od pierwszych wieków, to jednak dopiero w 1950 roku ogłoszono ją jako dogmat. Warto dodać, że po nim aż do dziś nie ogłoszono kolejnego. Od tego czasu dzień wniebowzięcia ma w Kościele rangę uroczystości i jest jednym z sześciu świąt nakazanych. Zgodnie z prawem kościelnym w takie dni wierni zobowiązani są uczestniczyć w mszy świętej oraz powstrzymać się od prac niekoniecznych. Dlaczego "wniebowzięcie", a nie "wniebowstąpienie"? Przejście Matki Bożej do nieba Kościół nazywa wniebowzięciem. W języku polskim słowo to składa się z dwóch członów: "niebo" i "wziąć". Katolicy wierzą bowiem, że Maryja nie wstąpiła do nieba własną mocą, ale została do niego wzięta przez Boga. Stąd właśnie różnica między wniebowstąpieniem Chrystusa a wniebowzięciem Jego Matki. Warto zaznaczyć również, że wg Kościoła wniebowzięcie Maryi łączy się z innym dogmatem maryjnym, czyli z prawdą o jej niepokalanym poczęciu. Kościół wierzy, że Maryja od poczęcia była wolna od grzechu. Dzięki temu Jej dusza i ciało trwały na ziemi w doskonałej harmonii i dlatego w tym stanie zostały wzięte do nieba. Uroczystości w Polsce i za granicą Obchody wniebowzięcia w Polsce są różnorodne. Oprócz warszawskiej defilady wojskowej możemy spotkać wiele uroczystości religijnych. Kalwaria Zebrzydowska i Kalwaria Pacławska słyną z inscenizacji teatralnych przedstawiających sceny zaśnięcia Matki Bożej (zgodnie z tradycją chrześcijańską Maryja przed wniebowzięciem nie umarła, lecz zasnęła). Na Jasną Górę zmierzają tysiące pieszych pielgrzymów, a w parafiach wiejskich odbywają się dożynki, w czasie których rolnicy dziękują Matce Bożej za plony. W naszym kraju dzień 15 sierpnia znany jest również pod nazwą "Matki Bożej Zielnej". W myśl ludowego zwyczaju wierni przynoszą do kościołów bukiety kwiatów, ziół i zbóż. W innych krajach również spotkać można tradycyjne nazwy tego dnia. W Czechach oddaje się cześć "Matce Bożej Korzennej", a Niemcy nazywają Ją "Matką Bożą Kwietną". Nasi zachodni sąsiedzi ukuli również powiedzenie, wg, którego słońce w dniu wniebowzięcia ma oznaczać błogosławieństwo Maryi i obfite plony. We włoskiej Sienie z tej okazji obchodzi się natomiast święto zwane palio, kiedy to wokół głównego rynku odbywają się wyścigi konne. Wniebowzięcie Maryi inspiruje! Temat wniebowzięcia obecny jest również w sztuce i architekturze. Od pierwszych wieków znane są świątynie dedykowane właśnie Wniebowziętej. Wielu malarzy przedstawia Matkę Bożą niesioną przez aniołów, bo tradycja chrześcijańska właśnie w ten sposób opisywała moment uroczystego przejścia Maryi z ziemi do nieba. Jednym z najpiękniejszych obrazów do dziś pozostaje renesansowe dzieło Tycjana z weneckiej bazyliki Santa Maria Gloriosa dei Frari. Nie sposób pominąć także słynne dzieło muzyczne pt. "Oratorium Leśniowskie" autorstwa Piotra Rubika i Zbigniewa Książka, które jedną z "Siedmiu Pieśni Marii" dedykuje właśnie Matce Boskiej Zielnej.