Kiedy trzy lata temu w Kościele kończył się Rok Kapłański do ówczesnego papieża Benedykta XVI episkopaty różnych krajów kierowały prośby, aby takie święto wprowadzić. Ojciec Święty przychylił się do tych próśb i wyznaczył datę tej uroczystości na czwartek po Zesłaniu Ducha Świętego. W tym roku jest to właśnie 23 maja. Po raz pierwszy, poszczególne episkopaty mogły zdecydować o tym, czy chcą je obchodzić, czy nie. W Polsce biskupi powiedzieli "tak". W święto Chrystusa Najwyższego i Wiecznego Kapłana, wierni nie są zobowiązani do uczestnictwa we mszy świętej.