Adwent - to słowo z pewnością obiło nam się o uszy niejednokrotnie, chociażby w galeriach handlowych, gdzie pojawiało się jako "kalendarz adwentowy". Choć kalendarze tego typu są nieodłącznym elementem przedświątecznego czasu, to w takiej formie nie mówią o właściwym znaczeniu adwentu. Zazwyczaj też nie mówią o właściwym oczekiwaniu, ponieważ zawierają upominki na 24 dni grudnia, a adwent nie jest okresem, który trwa 24 dni. Adwent 2023 - ile trwa? Adwent jest jednym z tych okresów w ciągu roku, który nie ma stałego początku kalendarzowego. Zaczyna się zawsze w niedzielę pomiędzy 27 a 3 grudnia i trwa przez cztery tygodnie, a dokładnie ma obejmować cztery niedziele - bo według kalendarza liturgicznego niedziela jest początkiem tygodnia. Ostatnia, czwarta niedziela adwentu, poprzedza dzień Bożego Narodzenia. Długość adwentu i jego początek nie są więc stałe. Jeśli Boże Narodzenie przypadnie w poniedziałek, czwarty tydzień adwentu potrwa zaledwie jeden dzień - tylko przez tę niedzielę. Sprawia to, że w najkrótszej wersji adwent liczyć będzie dokładnie 22 dni. Jeśli natomiast Boże Narodzenie przypadnie w niedzielę, poprzedzi je pełny, siedmiodniowy tydzień adwentu, a cały ten okres liczyć będzie 28 dni. Adwent 2023 rozpoczyna się 3 grudnia (niedziela), a kończy również niedzielą 24 grudnia (Wigilia). Co oznacza adwent? Słowo adwent wywodzi się od łacińskiego terminu "adventus", co oznacza "przybywanie". Przede wszystkim adwent to okres przygotowania na przyjście na świat Jezusa. Jednak w Kościele to także symboliczny czas oczekiwania na ostateczne przyjście Jezusa Chrystusa. Przez wieki adwent był uznawany za czas pokuty. Dziś także kojarzy się tak wielu osobom, głównie za sprawą fioletowych szat liturgicznych w kościołach, które widzimy także w wielkim poście. Adwent ma być jednak radosnym, pełnym nadziei oczekiwaniem na przyjście Mesjasza. A tradycja przeżywania go jako czasu zadumy jest bardzo pomocna, by jeszcze bardziej cieszyć się z Bożego Narodzenia. Symbole adwentu Poza wszechobecnymi kalendarzami adwentowymi oraz fioletowym kolorem szat liturgicznych, można zauważyć także inne wyjątkowe symbole adwentu. Jednym z bardzo popularnych symboli adwentowych jest wieniec. Adwentowy wieniec tworzy się z gałązek jodły i umieszcza się na nich cztery świece, które symbolizują cztery niedziele adwentu. Każda z nich ma swoją własną nazwę. Zapala się kolejno świecę Proroka, świecę Betlejem, Pasterzy i świecę Aniołów. Bardzo popularne w czasie adwentu jest uczestniczenie w roratach. Roraty to msze odpowiadające o Maryi, która także oczekiwała na przyjście Jezusa jako jego mama. Roraty powinny być mszami odbywającymi się wcześnie rano, o wschodzie słońca, jako symbol czuwania i gotowości na nadejście Słońca, które rozświetla ciemności życia - czyli Jezusa. Nazwa "roraty" pochodzi od łacińskich słów "Rorate caeli desuper", czyli "Spuśćcie, niebiosa, sprawiedliwego". Roratom towarzyszy też wyjątkowa świeca, tzw. roratka, która symbolizuje Matkę Bożą. Ciekawostką jest też fakt, że w adwencie nie śpiewa się w niedzielę hymnu "Chwała na wysokości Bogu", ale na roratach już tak - co podnosi ich rangę i znaczenie. Czytaj także: Odważne propozycje Kościoła w Niemczech. Abp Gądecki interweniuje u papieża