Obchody odbędą się także w Harmężach koło Oświęcimia i w Niepokalanowie. "Spoglądając na św. Maksymiliana, którego życie zwieńczył heroiczny gest oddania życia za drugiego człowieka, trzeba być uważnym, by nie zapomnieć o Maksymilianie - człowieku żywym, zmagającym się z codziennością, by we wszystkim pozostawać wiernym Bogu i szerzyć jego królestwo" - zwracają uwagę przełożeni zakonów męskich w liście, przygotowanym z okazji 70. rocznicy męczeńskiej śmierci św. Maksymiliana Marii Kolbego. Zostanie on odczytany w niedzielę, 14 sierpnia w kościołach i kaplicach zakonnych. Przewodniczący Konferencji Wyższych Przełożonych Zakonów Męskich w Polsce, ks. Tomasz Sielicki w liście zatytułowanym "Święty Maksymilian - świadek wiary i współdziałania z Bogiem" podkreślił w imieniu zakonników, że "św. Maksymilian był święty nie tylko w chwili śmierci, ale był taki przez całe swoje życie, uwieńczone i ukoronowane heroicznym czynem". "Był on wierny w codziennych rzeczach i dlatego też okazał się wierny w chwili najwyższego wyzwania. Życie za drugiego człowieka oddał bowiem nie tylko w obozie Auschwitz, ale wcześniej oddawał je dzień po dniu, służąc niezmordowanie dla Bożej sprawy, wrażliwy na każdego człowieka, który mógł potrzebować jego pomocy" - zaznaczył ks. Sielicki. "Poprzez świadectwo św. Maksymiliana Kolbego, Bóg uczył i wychowywał świadków zdarzenia tak spośród ofiar, jak i katów, przekonując, że w samym centrum zwyrodnienia i pogardy dla życia możliwe jest pozostać człowiekiem, człowiekiem wrażliwym i odważnym, zachowującym rycerskie serce i wiarę. Przez to świadectwo franciszkańskiego zakonnika Bóg uczy i wychowuje również nas" - napisali w liście przełożeni zakonów męskich. Obchody 70. rocznicy śmierci św. Maksymiliana rozpoczną się w sobotę, 13 sierpnia. W Oświęcimskim Centrum Kultury franciszkanie zorganizowali międzynarodowe sympozjum naukowe zatytułowane "Ocalić człowieczeństwo. Św. Maksymilian i jemu podobni". Wezmą w nim udział m.in. generał franciszkanów o. Marco Tasca OFMConv z Rzymu oraz biskup bielsko-żywiecki Tadeusz Rakoczy. Główne uroczystości ku czci świętego rozpoczną się w niedzielę, 14 sierpnia, o godz. 8 w Centrum św. Maksymiliana w Harmężach. Śmierć o. Kolbego upamiętni nabożeństwo "Transitus". Z kościołów parafialnych w Oświęcimiu i Harmężach wyruszą piesze pielgrzymki do byłego niemieckiego obozu Auschwitz. Obie pielgrzymki spotkają się przy Bloku Śmierci, a delegacje odwiedzą celę śmierci św. Maksymiliana i złożą tam kwiaty. O godz. 10.30 na Placu Apelowym rozpocznie się msza św. polowa pod przewodnictwem metropolity krakowskiego kard. Stanisława Dziwisza, z udziałem biskupów Polski i Niemiec. Zwieńczeniem uroczystości będzie apel o pokój dla świata. W klasztorze franciszkanów w Niepokalanowie zostanie wystawiona teatralna opowieść o życiu i śmierci św. Maksymiliana Kolbego "Rycerz Niezłomny" według scenariusza i reżyserii Anny Osławskiej. W poniedziałek, 15 sierpnia, będzie można dodatkowo zwiedzać klasztor-wydawnictwo zbudowane przez o. Maksymiliana. O godz. 13 metropolita warszawski kard. Kazimierz Nycz będzie przewodniczył mszy św. dziękczynnej za życie i dzieło o. Maksymiliana. Koncelebrować ją będą także biskupi z Polski i Niemiec oraz generał franciszkanów i prowincjałowie trzech polskich prowincji franciszkańskich. W Zakonie Braci Mniejszych Konwentualnych w Polsce od 14 sierpnia 2010 r. do 15 sierpnia 2011 r. trwa Rok Kolbiański. Wydarzenia rocznicowe zostały jednak rozciągnięte w czasie ze względu na to, że senatorowie RP zdecydowali w październiku 2010 r. o ogłoszeniu roku 2011 Rokiem św. Maksymiliana Marii Kolbego. 30 lipca 1941 o. Kolbe, by uratować życie innego więźnia, zgłosił się zamiast niego na śmierć w bunkrze głodowym. Dobity śmiercionośnym zastrzykiem, zginął 14 sierpnia. W Rzymie 17 października 1971 został beatyfikowany, kanonizowany zaś 10 października 1982.