Pierwsza rozmowa nowego papieża z rosyjskim przywódcą w Watykanie trwała 35 minut. Papież Franciszek i prezydent Rosji Władimir Putin rozmawiali o woli dążenia do pokojowego rozwiązania konfliktu w Syrii i położyli nacisk na konieczność natychmiastowego przerwania przemocy w tym kraju - poinformował Watykan po audiencji. W wydanym komunikacie watykańskie biuro prasowe podało, że Putin podczas pierwszego spotkania z Franciszkiem i sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej arcybiskupem Pietro Parolinem wyraził zadowolenie z dobrych dwustronnych relacji. Tematem rozmów - wyjaśnił Watykan - było też życie wspólnoty katolickiej w Rosji oraz "fundamentalny wkład chrześcijaństwa w społeczeństwo". Mowa była także o "krytycznej sytuacji chrześcijan w niektórych regionach świata" oraz o obronie i krzewieniu godności człowieka, życia ludzkiego i rodziny. Specjalną uwagę rozmówcy poświęcili kwestii pokoju na Bliskim Wchodzie i sytuacji w Syrii. "Położono nacisk na konieczność położenia kresu przemocy i wysłania ludności pomocy humanitarnej, jak też na popieranie konkretnych inicjatyw na rzecz pokojowego rozwiązania konfliktu, które nada przywilej negocjacjom z udziałem wszystkich części składowych społeczeństwa - etnicznych i religijnych i przy uznaniu ich niezbywalnej roli" - głosi watykańska nota. Podczas spotkania Putin przekazał Franciszkowi pozdrowienia od patriarchy Moskwy i Wszechrusi Cyryla. Rzecznik Watykanu ksiądz Federico Lombardi informując o tym podkreślił, że prezydent nie zaprosił papieża do Rosji. "Nikt tego zresztą nie oczekiwał" - dodał rzecznik. W rosyjskiej delegacji towarzyszącej prezydentowi był szef dyplomacji Siergiej Ławrow. Następnie podczas publicznej części spotkania Putin wręczył Franciszkowi kopię ikony Matki Bożej Włodzimierskiej. Rosyjski prezydent zapytał papieża, czy podoba mu się ikona, a następnie przeżegnał się i ją pocałował. Franciszek również pocałował ikonę. Władimir Putin przyjechał do Watykanu spóźniony prawie 50 minut. Po rozmowie z papieżem Putin udał się na spotkanie z sekretarzem stanu Stolicy Apostolskiej arcybiskupem Pietro Parolinem.