Była żona Nelsona Mandeli - Winnie - powiedziała w wywiadzie dla lokalnego radia, że "jego 95. urodziny to prezent nie tylko dla rodziny, ale również dla całego narodu". Jej słowa przytoczył na Twitterze korespondent BBC Andrew Harding. Nelson Mandela spędził w więzieniach prawie 28 lat. Aresztowano go w 1962 roku. Dwa lata później został skazany na dożywocie za rzekomą zdradę stanu. Z więzienia wyszedł w 1990 roku. Cztery lata później został wybrany na prezydenta RPA. Pełnił urząd przez pięć lat. W 2004 roku, w wieku 85 lat, oficjalnie wycofał się z życia publicznego, nadal pozostając wielkim autorytetem, nie tylko w swej ojczyźnie. Zajmował się działalnością społeczną, organizował zbiórki pieniędzy na budowę szkół i szpitali oraz kierował fundacją do walki z AIDS.