Yoshinori Ohsumi otrzymał nagrodę za odkrycia dotyczące mechanizmów autofagii - ogłosił w poniedziałek w Sztokholmie Komitet Noblowski. Nagroda Nobla wynosi 8 mln koron szwedzkich - ok. 850 tys. euro. Tegoroczny laureat odkrył mechanizm autofagii (autofagocytozy) polegającej na trawieniu przez komórkę obumarłych lub uszkodzonych elementów jej struktury. Występuje on u wszystkich organizmów zawierających jądro komórkowe (tzw. eukariontów). Odbywa się zarówno w komórkach zdrowych, jak i patologicznych. Mechanizm ten wykorzystywany jest szczególnie w okresie niedoboru substancji odżywczych. Komórka podtrzymuje wtedy głównie procesy niezbędne do życia, a energię pozyskuje ze zbędnych elementów. Yoshinori Ohsumi jest 23. laureatem Nagrody Nobla urodzonym w Japonii i szóstym Japończykiem, który został nagrodzony w dziedzinie medycyny.