Środki zostaną przeznaczone na 17 projektów, nad którymi pracuje 136 zespołów badawczych z państw UE i z innych krajów. Zespoły rozpoczną prace nad opracowaniem szczepionek, nowych metod leczenia, testów diagnostycznych i systemów medycznych. "Finansowanie kryzysowe z programu Horyzont 2020 umożliwi naukowcom natychmiastowe podjęcie działań mających na celu powstrzymanie epidemii koronawirusa na kilku frontach jednocześnie" - powiedziała Marija Gabriel, komisarz UE ds. innowacji, badań naukowych, kultury, edukacji i młodzieży. "Tak sprawne zaangażowanie się środowiska naukowego daje nadzieję, że już wkrótce uda nam się zbliżyć do powstrzymania wirusa" - dodała. KE negocjuje obecnie umowy w sprawie przyznania dotacji z potencjalnymi beneficjentami. Badania skupią się na opracowaniu szczepionki zapobiegawczej i szczepionki terapeutycznej, stosowanych odpowiednio do profilaktyki i leczenia. Podjęte zostaną wzmożone działania w celu umożliwienia pracownikom służby zdrowia pierwszego kontaktu przeprowadzania szybszej i bardziej precyzyjnej diagnozy, co z kolei zmniejszy ryzyko dalszego rozprzestrzeniania się wirusa. KE chce przyspieszyć opracowania nowych sposobów leczenia - z wykorzystaniem m.in. peptydów terapeutycznych, przeciwciał monoklonalnych i szerokiego spektrum leków przeciwwirusowych - oraz identyfikacji molekuł antywirusowych mogących osłabiać działanie wirusa, z zastosowaniem zaawansowanych technik modelowania i obliczeń. Projekty te przyczynią się do opracowania lepszych systemów monitorowania, a tym samym skutecznego zapobiegania rozwoju epidemii. Spotkania ministrów zdrowia W Brukseli odbyło się w piątek nadzwyczajne spotkanie unijnych ministrów zdrowia zwołane w związku z epidemią koronawirusa. Ocenili oni poziom gotowości na rozprzestrzenianie się wirusa i rozmawiali o skoordynowanej reakcji na szczeblu UE. Było to już drugie tego typu spotkanie unijnej Rady ds. Zdrowia. Pierwsze chorwacka prezydencja zwołała 13 lutego, jednak później odnotowano znaczący wzrost zakażeń we Włoszech i rozprzestrzenianie się wirusa na inne kraje członkowskie UE. Według informacji zbieranych na specjalnie uruchomionej przez KE platformie w UE, Wielkiej Brytanii i państwach Europejskiego Obszaru Gospodarczego odnotowano do tej pory ponad 4 tys. przypadków koronawirusa, z czego ponad 3 tys. we Włoszech, gdzie zmarło 148 osób. Polska dołączyła do wspólnych przetargów Minister zdrowia Łukasz Szumowski uspokajał w czwartek, że nie spodziewa się gwałtownego wzrostu chorych na koronawirusa w Polsce. Jak przekonywał z punktu widzenia epidemiologicznego sytuacja w kraju jest na razie opanowana. Na marginesie spotkania w Brukseli Polska przystąpiła do unijnego mechanizmu wspólnych zamówień, w ramach których państwa członkowskie kupują m.in. środki medyczne. W nocie przygotowującej posiedzenie podkreślono, że mimo wysiłków wkładanych w uporanie się z wyzwaniami stwarzanymi przez Covid-19 nadal jest dużo niepewności w odniesieniu do tego nowego rodzaju choroby. Wraz z pogarszaniem się sytuacji epidemiologicznej państwa członkowskie UE będą analizować, w jaki sposób można osiągnąć najlepsze efekty środków powstrzymywania i zapobiegania Covid-19. Oceniają też, jaki jest stopień gotowości i potrzeby skoordynowanego reagowania na szczeblu UE.