Esper powiedział we wtorek wieczorem, że Pentagon jest przygotowany na to, by wesprzeć cywilne władze w walce z pandemią "w każdy możliwy sposób". Zastrzegł jednak, że armia powinna być traktowana jako "wsparcie ostatniej szansy", a na pierwszej linii powinny działać władze lokalne i stanowe. Esper zapowiedział, że rozważy zmobilizowanie gwardii narodowej i żołnierzy rezerwy, aby pomóc w walce z koronawirusem. Administracja prezydenta Donalda Trumpa zapowiedziała, że jeśli będzie to konieczne, to wykorzysta Korpus Inżynieryjny Armii do budowy nowych szpitali.