Z inicjatywą przyznawania Znaku Dziedzictwa Europejskiego wystąpiła trzy lata temu Unia Europejska. Każdy kraj członkowski UE może zgłosić do tego typu wyróżnienia cztery obiekty. W Polsce Znak Dziedzictwa Europejskiego otrzymały już Katedra i Zamek Królewski na Wawelu, Miasto Lublin oraz Wzgórze Lecha w Gnieźnie. W Europie wśród tak oznaczonych obiektów są m.in. Opactwo w Cluny, Pałac Papieży w Avignonie, Akropol w Atenach. Tytuł Znaku Dziedzictwa Europejskiego dla Stoczni Gdańsk jako kolebki "Solidarności" i demokratycznych przemian w Europie odebrało od Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego, funkcjonujące na terenie stoczni Europejskie Centrum Solidarności (ECS). Podczas konferencji prasowej poprzedzającej odsłonięcie tablicy Znaku Dziedzictwa Europejskiego ECS przedstawiło swoje plany na 2009 rok. Dyrektor ECS o. Maciej Zięba powiedział, że w tym roku wystawiony zostanie musical poświęcony strajkowi w Stoczni Gdańskiej w sierpniu 1980 r. Libretto do sztuki napisała współautorka musicalu "Metro" Maryna Miklaszewska. 31 marca z okazji 20. rocznicy obrad Okrągłego Stołu ECS zorganizuje w Gdańsku specjalną z konferencję z udziałem m.in. Lecha Wałęsy, Aleksandra Kwaśniewskiego i Tadeusza Mazowieckiego. 4 czerwca w 20. rocznicę pierwszych, częściowo demokratycznych wyborów do parlamentu w krajach Europy Środkowo-Wschodniej, ma się odbyć w Gdańsku współorganizowane przez ECS spotkanie przywódców europejskich z młodzieżą. Zaproszeni na tę uroczystość mają też być m.in. ostatni przywódca ZSRR Michaił Gorbaczow oraz minister spraw zagranicznych w jego rządzie Eduard Szewardnadze. W połowie czerwca z inicjatywy ECS w pobliżu Muru Berlińskiego odsłonięty zostanie fragment muru ze Stoczni Gdańsk. W maju natomiast, w siedzibie Bundestagu, ma się odbyć okolicznościowa wystawa poświęcona historii wyzwalania się Polski spod komunizmu.