Jak poinformowała rzeczniczka gdańskiego muzeum, Monika Kryger, poza listami i dziełami astronomicznymi do naszych czasów zachowało się bardzo niewiele pamiątek związanych z Heweliuszem. - Dlatego każdy z tych przedmiotów posiada ogromną wartość historyczną. Na wystawie będzie można obejrzeć m.in. unikatową rycinę ze zbiorów Muzeum Narodowego w Poznaniu "Pejzaż wiejski z mostem", wykonaną własnoręcznie przez Heweliusza. Nazwiskiem gdańskiego naukowca jest również sygnowany cyrkiel proporcjonalny ze zbiorów Muzeum Okręgowego w Toruniu. Zgodnie z obecną wiedzą jest to jedyny zachowany instrument astronomiczny Heweliusza - wyjaśniła Kryger. Komisarz wystawy Janusz Dargacz powiedział, że na wystawie pokazane zostaną też dzieła astronomiczne Heweliusza wypożyczone z Biblioteki Jagiellońskiej w Krakowie, Zakładu Narodowego im. Ossolińskich we Wrocławiu oraz Biblioteki Gdańskiej PAN. Ze zbiorów Archiwum Państwowego w Gdańsku pochodzić będą m.in. metryka chrztu i akt ślubu Heweliusza, dyplom przyjęcia naukowca w poczet Towarzystwa Królewskiego w Londynie, a także księgi miejskie Gdańska, w których znajdują się zapisy o działalności publicznej Heweliusza - znany astronom był bowiem ławnikiem i rajcą. - Wszystkie starodruki ze względu na wymogi bezpieczeństwa konserwatorskiego eksponowane będą jednak na wystawie przez krótki czas i zastępowane innymi oryginałami lub kopiami - wyjaśnił Dargacz. Zwiedzających z pewnością zainteresuje zrekonstruowana na podstawie oryginalnych rycin i późniejszych fotografii makieta obserwatorium astronomicznego Heweliusza, które mieściło się na dachach kamienic przy ul. Korzennej. Wystawa poświęcona Heweliuszowi potrwa do 29 stycznia 2012 r. W tym roku obchodzona jest 400. rocznica urodzin gdańskiego astronoma. Rok 2011 został ustanowiony Rokiem Heweliusza przez Sejm. Posłowie podjęli taką decyzję na wniosek gdańskiego samorządu. Astronom, piwowar, grafik, drukarz i wydawca, Jan Heweliusz urodził się 28 stycznia 1611 r. w Gdańsku, a zmarł także w tym mieście w dniu swoich 76. urodzin 28 stycznia 1687 r. Pochodził z rodziny browarników. W młodości studiował prawo, matematykę, astronomię i rysunek na uczelniach w Holandii, Anglii i Francji. Po powrocie do Gdańska w 1634 roku przez wiele lat prowadził intensywne obserwacje astronomiczne, korzystając przy tym z wielu samodzielnie zbudowanych, unikalnych przyrządów. W 1664 r. Heweliusz został członkiem Królewskiej Akademii Nauk w Londynie. Heweliusz stworzył ponad 20 wielkich dzieł oraz atlas 54 gwiazdozbiorów, z których 12 opisano po raz pierwszy. Jest również twórcą prototypu zegara wahadłowego i peryskopu.