Odbierając wyróżnienie, prof. Synak, który przez dwie kadencje był przewodniczącym sejmiku, powiedział, że - gdy przed ośmioma laty wraz z innymi radnymi głosował za ustanowieniem odznaczenia - nie przypuszczał, że sam zostanie nim uhonorowany. - Czy zrobiłem coś szczególnego? Z całą pewnością nie. Starałem się, tak jak większość ludzi i tak jak bez wątpienia wszyscy na tej sali, w miarę możliwości jak najlepiej wykonywać swoje obowiązki i zadania. Raz wychodziło mi to lepiej, raz gorzej, jak to w życiu bywa - powiedział Synak, dodając, że przy tym zawsze charakteryzowała go silna więź emocjonalna z regionem kaszubsko-pomorskim. Z kolei prezes AZS Janusz Rybicki odbierając wyróżnienie, przypomniał, że organizacja, którą kieruje, od zawsze - nawet w czasie istnienia Wolnego Miasta Gdańska, gdy powstała - dbała o rozwój młodych polskich sportowców studentów, a przy tym starała się kultywować polskość. Prof. Brunon Synak z wykształcenia jest socjologiem. Opublikował ponad 250 prac (dużą część za granicą). Jego zainteresowania naukowe obejmują głównie socjologię wsi, etniczności i gerontologię społeczną. Należy do najbardziej rozpoznawalnych działaczy kaszubskich. Przez dwie kadencje był prezesem Zrzeszenia Kaszubsko- Pomorskiego. Synak był też radnym sejmiku województwa pomorskiego, zasiadał też w jego władzach. Akademicki Związek Sportowy powstał w Gdańsku na przełomie 1921/22 r. "Był jedną z bardzo niewielu organizacji społecznych na terenie Wolnego Miasta, który w trudnym okresie germanizacji, a później hitlerowskiego terroru manifestował łączność Gdańska z macierzą. Realizowane to było poprzez organizowanie polskich imprez sportowych i udział AZS-u w świętach i uroczystościach polskich na terenie Wolnego Miasta Gdańska" - napisano w uzasadnieniu do uchwały sejmiku przyznającej AZS wyróżnienie. W tej chwili AZS skupia sportowców z szesnastu uczelni z Pomorza, ale także z Elbląga. Tylko w ostatnich sześciu latach zawodnicy i zawodniczki Klubu AZS AWF Gdańsk w imprezach międzynarodowych zdobyli 102 medale, w tym 25 złotych, 28 srebrnych i 49 brązowych. Ustanowione przed ośmioma laty honorowe wyróżnienia "Za zasługi dla województwa pomorskiego" przyznawane jest raz w roku. Każdorazowo wyróżnia się dwóch laureatów: osobę indywidualną oraz organizację. W poprzednich latach laureatami tego odznaczenia byli m.in.: prezydent Lech Wałęsa, abp Tadeusz Gocłowski, malarz Marian Kołodziej, rysownik satyryczny Zbigniew Jujka, pisarz Stefan Chwin, olimpijczycy z Pekinu Adam Korol i Leszek Blanik, biskup Jan Bernard Szlaga oraz Politechnika Gdańska, Stacja Morska UG w Helu, Caritas Archidiecezji Gdańskiej. Jeszcze przed rozpoczęciem sesji pomorskiego samorządu w korytarzu prowadzącym na główną salę obrad odsłonięta została tablica upamiętniająca Lecha Bądkowskiego - zmarłego w 1984 r. pisarza, dziennikarza i kaszubskiego działacza społeczno-politycznego.