Koklusz, jak wszystkie infekcje dróg oddechowych, roznosi drogą kropelkową. - Wśród pierwszych objawów są: intensywny, trudny do opanowania kaszel, często kończący się wymiotami, a u małych dzieci dodatkowo napad bezdechu - wymienia Bożena Viraghalmi z gdańskiego sanepidu. Choroba wywołuje szereg powikłań, m.in. zapalenie ucha środkowego, zapalenie płuc, zapadnięcie się płata płuca.