W czasie spotkania z burmistrzem Notodden Bjarne Bakken oraz Bjorn'em Frode Moen - doradcą ds. Międzynarodowych w Mieście Notodden omówiono dotychczasowe działania miast szczególnie pod kątem współpracy z miastami partnerskimi. Teraz Notodden posiada miasta partnerskie w Szwecji, Danii, Finlandii, Niemczech oraz w USA. Jednak chciałoby poszerzyć swoją współpracę z Suwałkami. Współpraca ta nie powinna się ograniczać jedynie do wymiany korespondencji i wizyt z okazji dni miasta, organizowanych raz w roku, jak bywa z niektórymi "śpiącymi" partnerami. Prezydent Józef Gajewski zaprezentował kierunki dotychczasowej współpracy z miastami partnerskimi: Alytusem, Marijampolem - Litwa, Rezekne - Łotwa, Voru - Estonia, Waren - Niemcy, Grande Synthe - Francja. Podczas dyskusji ustalono, iż przyszła współpraca pomiędzy miastami Suwałki i Notodden może objąć współpracę w ramach realizacji 2 projektów, pt.: "Międzynarodowy Dialog Kulturowy" oraz "Projektowanie dla życia", stanowiących kontynuację projektu "Koło Innowacyjne". Będzie to możliwe w przypadku uzyskania ich finansowania z funduszy INTERREG IV; Ponadto: - współpracę w zakresie działalności edukacyjnej i naukowej, w tym współpracę uczelni wyższych: Państwowej Wyższej Szkoły Zawodowej oraz Uniwersytetu Telemark oraz Parku Naukowo-Technologicznego Polska-Wschód (w tym: udział reprezentanta z Notodden w międzynarodowej konferencji dotyczącej rozwoju nowoczesnych technologii - organizowanej przez PNTPW w połowie września br.); współpracę dotyczącą rozwoju działań sportowych (Stowarzyszenie SPARTAKUS oraz Klub Sportowy WIGRY z Klubem Piłki Nożnej w Notodden). Ustalono, iż obie strony są zainteresowane współpracą obu miast i podejmą stosowne kroki zmierzające do jej sformalizowania. W Suwałkach informacja dotycząca przyszłej współpracy miast zostanie zaprezentowana na najbliższym posiedzeniu Rady Miejskiej (29-go sierpnia br.), w Notodden będzie to możliwe po rozstrzygnięciu wyborów samorządowych, które odbędą się w połowie września br. Jesienią br. (październik/ listopad) planowana jest wizyta delegacji z Notodden w Suwałkach, podczas której zostaną szczegółowo omówione wszystkie aspekty planowanej współpracy i przewidywane jest podpisane porozumienia o współpracy. Podsumowując, ustalono iż wzajemna współpraca może dotyczyć następujących obszarów/ dziedzin: - realizacji projektów współfinansowanych ze źródeł zewnętrznych, głównie Unii Europejskiej, jak również Norweskiego Mechanizmu Finansowego oraz funduszy Europejskiego Obszaru Gospodarczego; Miasto Notodden - jako jeden z głównych udziałowców Bałtyckiej Grupy Innowacyjnej - jest zainteresowane organizacją swojego biura w Suwałkach; - działań edukacyjnych i naukowych (współpraca uczelni wyższych oraz Parku Naukowo-Technologicznego Polska-Wschód; - działań kulturalnych, w tym m.in. pomocy ze strony Notodden w organizacji festiwalu muzycznego w Suwałkach oraz udziału polskich artystów w Festiwalu Bluesowym w Notodden; - działań sportowych - (udziału w organizowanych zawodach i innych wydarzeniach sportowych); - działalności gospodarczej - w zakresie wymiany doświadczeń w zakresie nowoczesnych rozwiązań technologicznych w budownictwie z wykorzystaniem odnawialnych źródeł energii, jak również rozwiązań dotyczących recyclingu i gospodarki komunalnej. Strona norweska wyraziła opinię, iż w Norwegii istnieje potencjalne zainteresowanie importem niektórych produktów spożywczych z Polski. Delegacja z Suwałk miała możliwość zapoznania się z historią miasta Notodden, najważniejszymi obiektami kulturalnymi i gospodarczymi, w tym lotniskiem, boiskiem ze sztuczną podgrzewaną nawierzchnią, kompleksem sportowo-rekreacyjnym, galerią/ biblioteką, elektrownią wodną. Ponadto delegacja wzięła udział w krótkiej wizycie w regionie Telemark, w którym położone jest Notodden. Jest on jednym z najbardziej rolniczych terenów Norwegii, choć rozwój turystyki jest tu równie ważny. Jest to możliwe dzięki malowniczej przyrodzie, jak i obiektom zabytkowym, takim jak: Stave Hedal Chuch - największy drewniany kościół w Norwegii z XIII w. Suwalczanie uczestniczyli w największym wydarzenia w Notodden - Międzynarodowym Festiwalu Bluesowym - organizowanego już po raz 20-sty. Szacowano, iż w tym wydarzeniu udział wzięło ok. 40 tys. osób, z udziałem artystów muzyków głównie ze Skandynawii i USA. Jest to największy festiwal bluesowy w Europie. Festiwal Bluesowy w Notodden jest rodzajem wysoko dochodowego przemysłu rozrywkowego, stanowiącego źródło dochodu dla mieszkańców miasta. Jego organizacja jest możliwa również dzięki zaangażowaniu pracy 500 - 600 wolontariuszy oraz sponsorów. Na co dzień w biurze festiwalu pracuje 5 osób. Wiadomość pochodzi z urzędu miasta Suwałki.