Porozumienie podpisali we wtorek prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski, rektor Uniwersytetu w Białymstoku prof. Leonard Etel, rektor Politechniki Białostockiej prof. Lech Dzienis oraz prorektor ds. nauki Uniwersytetu Medycznego w Białymstoku prof. Adam Krętowski. Wszyscy podkreślali, że formalne podpisanie porozumienia wieńczy szereg wcześniejszych spotkań i rozmów na temat współpracy. Prezydent Truskolaski powiedział, że wszyscy chcą wspólnie pokazywać na zewnątrz Białystok jako miasto akademickie, uniwersyteckie. Podkreślał, że trzy uczelnie kształcą wspólnie trzy czwarte studentów w mieście i dysponują sporym potencjałem naukowym. Uczelnie rozwijają się, wzbogacają o nowoczesną infrastrukturę, m.in. trwa budowa nowoczesnego kampusu Uniwersytetu w Białymstoku. Prorektor Uniwersytetu Medycznego prof. Adam Krętowski powiedział, że doskonałą przestrzenią do współpracy miasta i uczelni jest powstający Białostocki Park Naukowo-Technologiczny, który ma być oddany do użytku w 2013 roku. Mówił, że uczelnie będą tam współpracować w prowadzeniu badań nad nowymi technikami obrazowania medycznego. Trwają starania o to, by znalazł się tam najnowocześniejszym sprzętem do badań ciała człowieka. Potrzebna będzie współpraca m.in. fizyków, informatyków, lekarzy. Uniwersytet Medyczny chce także współpracować z naukowcami z Politechniki Białostockiej przy wspólnej komercjalizacji badań naukowych w takich dziedzinach jak biomechanika czy bioinformatyka. Krętowski podkreślał też, że w ramach współpracy uczelnie i władze miasta chcą wspólnie promować i zatrzymywać w mieście najlepszych, najzdolniejszych absolwentów szkół średnich, by chcieli się tu dalej kształcić i rozwijać. Ma się to odbywać w ramach projektu "Talenty XXI wieku". Uczelnie chcą też przeprowadzić drugi etap kampanii pokazującej uczniom szkół średnich Białystok jako najlepsze miasto do studiowania. Rektor Uniwersytetu w Białymstoku prof. Leonard Etel przekonywał, że trzeba wspólnie pokazać, że w Białymstoku można taniej niż w innych miastach korzystać z akademika, że są ciekawe kierunki studiów tańsze niż w innych miejscach w Europie, że jest dobra kadra naukowa, dobre socjalne warunki do studiowania. Promocja - w formie konkretnej, wspólnej oferty - ma być skierowana do młodych ludzi w kraju i za granicą na targach edukacyjnych i w reklamach. Dobre doświadczenia w tym zakresie ma już Uniwersytet Medyczny, który kształci coraz więcej studentów z zagranicy na studiach angielskojęzycznych. Z kolei Uniwersytet w Białymstoku myśli o rozwoju kształcenia także po rosyjsku, by przyciągać studentów ze wschodu. - Zrobimy wszystko, aby studentów w Białymstoku było więcej - mówił dziennikarzom Etel. - Razem jesteśmy silniejsi - dodał rektor Politechniki Białostockiej prof. Lech Dzienis. Uniwersytet Medyczny, Politechnika Białostocka i Uniwersytet w Białymstoku kształcą łącznie około 50 tys. studentów.