Zaplanowano wykłady poświęcone środowisku, spotkania z przyrodnikami i naukowcami oraz koncerty. - Polska jest państwem o znakomitych zasobach przyrodniczych i największym procencie rodzimych gatunków roślin i zwierząt. W związku z tym zrównoważony rozwój naszego kraju jest relatywnie tańszy - zapewniał minister środowiska Jan Szyszko, inaugurując obrady w czasie sesji naukowej w Białymstoku. W województwie podlaskim są cztery parki narodowe, w tym najstarszy w kraju - Białowieski Park Narodowy i największy - Biebrzański Park Narodowy. Jedna trzecia powierzchni województwa należy do obszarów chronionych Natura 2000. - To są zasoby przyrodnicze, które należy użytkować dla wzrostu gospodarczego tego regionu - mówił Szyszko. Podkreślił, że fakt, iż jedna trzecia województwa należy do sieci Natura 2000 świadczy o tym, że w przeszłości były te tereny użytkowane w sposób ?niezwykle racjonalny?. - Natura 2000 to nie jest metoda ochrony zasobów przyrodniczych przed człowiekiem. To jest kontrola, monitoring naszej działalności w przestrzeni, czy dobrze postępujemy, czy nie giną nam gatunki (...) - mówił minister. Pytany na konferencji prasowej, czy dolina Rospudy, przez którą ma biec obwodnica Augustowa, jest perłą Podlasia, Szyszko powiedział, że całe zasoby przyrodnicze regionu są jego "perłą". - Obojętnie gdzie państwo będziecie, to te zasoby są wspaniałe - mówił Szyszko. Światowy Dzień Ochrony Środowiska został ustanowiony przez ONZ na Konferencji Sztokholmskiej w 1972 r. Przypada 5 czerwca.