To ósma edycja tego międzynarodowego festiwalu, powołanego do życia z inicjatywy Cerkwi w Polsce i podkreślającego religijny charakter muzyki cerkiewnej. Weźmie w nim udział blisko trzydzieści chórów z Polski, Białorusi, Rosji, Serbii, Gruzji, Grecji, Bułgarii, Łotwy i Ukrainy. Przesłuchania konkursowe rozpoczną się we wtorek. Laureaci będą znani w sobotę. Specyfiką hajnowskiej imprezy jest to, że większość uczestników to zespoły parafialne, które wykonują muzykę cerkiewną przede wszystkim podczas uroczystości religijnych. - Muzyka cerkiewna rozbudza w ludziach wdzięczność i skruchę, miłość i wrażliwość, wolę poprawy siebie, łączy ludzi sprzyjając zaszczepieniu wzajemnej miłości i zgody - podkreślił w wystąpieniu do uczestników i słuchaczy dyrektor festiwalu ks. Michał Niegierewicz. Jak dodał, pieśń prawosławna jest "gorącą modlitwą wyrażoną słowem i muzyką". Oddanie charakteru religijnego muzyki było jednym z głównych powodów powołania festiwalu do życia w 2002 roku. Hajnowskie Dni Muzyki Cerkiewnej mają bowiem nie tylko pokazywać piękno wykonania, ale i religijny, modlitewny charakter muzyki cerkiewnej. Ma to podkreślać atmosfera hajnowskiego soboru Św. Trójcy, gdzie odbywają się wszystkie koncerty. Impreza powstała wskutek nieporozumień z organizatorami Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Cerkiewnej (MFMC), organizowanego w Hajnówce przez ponad 20 lat, a obecnie przeniesionego do Białegostoku. Hierarchowie Cerkwi zarzucili bowiem organizatorom MFMC, że impreza idzie w złym kierunku, ponieważ coraz mniej występuje w niej chórów parafialnych, a coraz więcej świeckich, które mają w swym repertuarze utwory cerkiewne. W związku z tym wycofali swoje poparcie tamtej imprezie i powołali do życia nową. Jej organizacją zajmuje się społeczny komitet i stowarzyszenie "Miłośnicy Muzyki Cerkiewnej". Znaczny udział w organizacji hajnowskiej imprezy mają miejscowe samorządy. Województwo podlaskie uważane jest za centrum prawosławia w Polsce. Ocenia się, że mieszka tam około połowy wszystkich osób wyznania prawosławnego w naszym kraju, których liczbę szacuje się na 550-600 tys.