Władze miasta zapewniają, że centrum powstanie. Deklarację złożył w piątek dyrektor generalny ŚZE Osmo Buller, który przebywa w Białymstoku w związku z przygotowaniami do 94. Światowego Kongresu Esperanto, który w 2009 roku odbędzie się w tym mieście. Przypadnie wówczas 150. rocznica urodzin Ludwika Zamenhofa. Z inicjatywy białostockich esperantystów do tego czasu ma powstać w mieście centrum esperanto. Buller zadeklarował, że esperantyści z całego świata będą wspierać ten pomysł. Częścią centrum ma być muzeum Zamenhofa, esperantyści chcą pomóc w zapewnieniu mu zbiorów. - Właściwie decyzje są już podjęte, pozostaje jedynie kwestia proceduralna - poinformował na konferencji prasowej z Osmo Bullerem, prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski. Powiedział, że uzyskał obietnicę zarządu województwa podlaskiego o przekazaniu miastu (na zasadach wymiany na inną nieruchomość) budynku przy ul. Warszawskiej, gdzie miałoby się mieścić centrum. Obiekt ma ponad 500 metrów kw. powierzchni. To kolejna koncepcja upamiętnienia Zamenhofa, który urodził się w Białymstoku. W mieście nie ma materialnych śladów po twórcy języka esperanto - nie istnieje już dom, w którym się urodził. Buller zauważył, że w Białymstoku "odczuwa się poparcie" dla idei organizacji wielkiego spotkania esperantystów (według planów, udział w kongresie ma wziąć 2-3 tys. osób, obrady mają się odbywać w wielkim, klimatyzowanym namiocie). Jak zaznaczył, przygotowania do kongresu będą koordynowane z dwóch poziomów: biura ŚZE w Rotterdamie oraz komitetu organizacyjnego w Białymstoku, gdzie partnerem jest Białostockie Towarzystwo Esperantystów. Na całym świecie jest kilka tysięcy miejsc noszących imię Ludwika Zamenhofa lub nazwę esperanto. W Brazylii Zamenhof ma czterdzieści pomników. Ilu jest esperantystów, dokładnie nie wiadomo. Szacuje się, że biegle w tym języku porozumiewa się na świecie kilkaset tysięcy osób.