Umowę w imieniu samorządu województwa podpisali marszałek Józef Sebesta i członek Zarządu Województwa, Andrzej Kasiura. Ze strony niemieckiej - dr Helmut Schőps, konsul generalny Niemiec we Wrocławiu oraz konsul Ludwik Neudorfer z konsulatu opolskiego. Tegoroczna, dziesiąta edycja "Niwek" kosztować będzie ok. 133 tysięcy złotych (62 tysiące przeznaczy samorząd województwa, a 71 tysięcy strona niemiecka). Nazwa programu pochodzi od Ośrodka Szkoleniowego Wojewódzkiego Ośrodka Metodycznego w Niwkach, gdzie odbywają się szkolenia i seminaria nauczycieli. Od 1999 roku w programie wzięło udział około 1800 uczestników, którzy doskonalili swoje umiejętności językowe, dydaktyczne i metodyczne w nauczaniu języka niemieckiego. Program z każdym rokiem był udoskonalany i rozszerzany o elementy związane z kulturą, tradycjami i obyczajowością obu narodów. W roku szkolnym 2008/2009 planowany jest udział około 530 nauczycieli. Przewidziano dla nich pięć cyklów kształcenia: 1). język niemiecki jako język mniejszości narodowej w edukacji przedszkolnej, 2). seminaria i warsztaty przedmiotowo-metodyczne w zakresie nauczania jęz. niemieckiego (dla nauczycieli jęz. niemieckiego z wszystkich typów szkół), 3). praktyczne ćwiczenia językowe (konwersacje) powiązane z doskonaleniem metodyczno-dydaktycznym (dla nauczycieli jęz. niemieckiego z wszystkich typów szkół), 4). szkolenia i warsztaty przedmiotowo-metodyczne w zakresie edukacji regionalnej i międzykulturowej (dla nauczycieli jęz. niemieckiego oraz innych przedmiotów zainteresowanych ww. tematyką), 5). kurs i konferencja w zakresie stosunków polsko-niemieckich. Zabierając głos konsul Helmut Schőps stwierdził, iż dużym walorem "Programu Niwki" jest to, iż nie ogranicza się on kształcenia licealnego, a schodzi z nauką języka niżej - do przedszkoli. Dzięki temu tworzy się sieć edukacyjna, która obejmuje każdy etap nauczania - od przedszkola po szkołę średnią. - Umowy z waszym województwem traktuję też jako działanie na rzecz wzmocnienia jego aktywności. Łatwiej jest przecież pozyskać inwestora dla regionu, gdy ludzie w nim mieszkający znają języki obce - powiedział konsul generalny. W spotkaniu uczestniczył także poseł do Bundestagu, Hartmut Koschyk. Zespół prasowy UMWO