Uroczystości zaczęły się od średniowiecznego rytuału ogłoszenia Zmartwychwstania Pańskiego przed ikoną Najświętszego Zbawiciela. Ikona ta przechowywana jest w kaplicy Sancta Sanctorum na Lateranie. Stamtąd została przeniesiona na Plac Świętego Piotra dla pokreślenia wyjątkowego charakteru uroczystości wielkanocnych w Roku Jubileuszowym. W orędziu wielkanocnym, papież modlił się o pokój, sprawiedliwość i równouprawnienie dla ludzkości w trzecim tysiącleciu. Nawiązał także do niepokojów dręczących współczesny świat. Po zakończeniu orędzia - w 61 językach - papież złożył życzenia całemu światu. Na zakończenie uroczystości - Jan Paweł II udzielił błogosławieństwa miastu Rzym i światu - Urbi et Orbi.