Zamiast hasła "Brytyjskie miejsca pracy dla Brytyjczyków" w Northumberland można usłyszeć "Polaku, załóż własną firmę w Wielkiej Brytanii". Nie jest to tylko pusta zachęta, ale cały program wspierania Polaków w ich przedsiębiorczości. Bo w Polakach jest potencjał Władze hrabstwa i organizacje wspierające lokalny biznes dostrzegły w Polakach ogromny potencjał. Jedna z takich organizacji - Northumberland Business Service Limited - opracowała pilotażowy program finansowany przez Northumberland Strategic Partnership i Unię Europejską. Jeśli program przyniesie spodziewane skutki, będzie kontynuowany. Dotychczas w ramach tego programu przeprowadzono dwa szkolenia w północnej części hrabstwa. Pierwsze warsztaty odbyły się w sobotę 16 maja w miejscowości Seahouses. Oprócz Polaków uczestniczyły w nich panie z Łotwy i Czech. Warsztaty odbywały się w języku angielskim, ale do dyspozycji uczestników była polska tłumaczka. Drugie szkolenie zorganizowano w środę 20 maja w Berwick-upon-Tweed, angielskim mieście położonym najdalej na północ, na samej granicy ze Szkocją. Wieczorne spotkanie w sali Mitchell Memorial Hall zgromadziło około dwudziestu Polaków, jednego Słowaka, a także brytyjskich doradców biznesowych. Jak Brytyjczycy pomagają Celem warsztatów było zaprezentowanie różnorodnych aspektów prowadzenia własnej działalności gospodarczej w Wielkiej Brytanii, a przede wszystkim poinformowanie, na jaką pomoc może liczyć przedsiębiorca. Doradca biznesowy Tom Burnham przedstawił obecnych na spotkaniach doradców z organizacji NBSL. To właśnie Melanie Thompson-Glen, Laura Mathieson i Aileen Shields dostarczą wszelkich potrzebnych informacji zarówno początkującym biznesmenom, jak i tym, którzy rozwijają swoją firmę. Doradcy NBSL mogą wyjaśnić wszystkie zagadnienia związane z prowadzeniem biznesu zarówno w Anglii, jak i w sąsiedniej Szkocji, co w tym przygranicznym hrabstwie jest bardzo istotne. Pomogą w napisaniu biznesplanu, w zdobyciu funduszy - pożyczek i grantów, wyjaśnią kwestie finansowe, podatkowe i prawne. Dziennikarz "Pracy i Życia za Granicą" w innej roli Jednym z głównych punktów programu spotkań warsztatowych była prezentacja polskiej firmy działającej na terenie Northumberland. Organizatorzy poprosili o to autorkę niniejszego tekstu, która z powodzeniem od półtora roku prowadzi tu swój biznes - Polish Matters Consulting. Niżej podpisana opowiedziała o pomyśle założenia firmy, która byłaby odpowiedzią na potrzeby Polaków w Wielkiej Brytanii oraz na potrzeby Brytyjczyków kontaktujących się z Polakami. Z tego powodu jest to firma wieloprofilowa obejmująca dziennikarstwo, usługi dwujęzyczne, szkolenia, organizacja imprez kulturalnych i szeroko rozumiane doradztwo. W swojej prezentacji właścicielka Polish Matters Consulting zestawiła swoje doświadczenia biznesowe z Polski i z Wielkiej Brytanii, a także mówiła o zaletach prowadzenia własnej działalności w UK: niskie składki na ubezpieczenie, podatki płacone długo po zakończeniu roku podatkowego, proste formalności związane z zakładaniem firmy, pomocni urzędnicy i instytucje wspierające biznes. Co dalej? Po prezentacji uczestnicy warsztatów wypełniali ankiety, w których odpowiadali na pytania dotyczące doświadczenia zawodowego, pracy wykonywanej obecnie w Wielkiej Brytanii i swoich aspiracjach zawodowych i biznesowych. Informacje te pozwolą stworzyć szczegółowy program szkoleń i indywidualnych konsultacji dla osób zainteresowanych własną działalnością gospodarczą w Wielkiej Brytanii. W trakcie warsztatów zrodził się także pomysł spotkań integracyjno-networkowych z przedstawicielami brytyjskiego small businessu. Elżbieta Ślebzak