Pływanie na Optimistach jest w Polsce coraz bardziej popularne. W 1997 roku w kraju było 350 zawodników ścigających się na tych łódkach. W ciągu 10 lat ich liczba wzrosła do ponad 1200. W ostatnich latach jednym z najbardziej utytułowanych klubów, którego zawodnicy startują na Optimistach jest Sekcja Żeglarska AZS Poznań. - Ten sezon będzie dla nas dość trudny. Większość naszych zawodników, odnoszących sukcesy w regatach w klasie B, w tym roku startuje w klasie wyższej. Przyzwyczajeni do sukcesów, będą musieli w dużo mocniejszym towarzystwie udowadniać na nowo swoje umiejętności i torować sobie drogę na szczyt ? mówi Leszek Kostański, trener zawodników Sekcji Żeglarskiej poznańskiego AZS - Modę na Optimisty widać również u nas. Młodych żeglarzy, których szkolimy nie trzeba specjalnie namawiać do pływania. Ich pasję i zaangażowanie widać podczas każdych zawodów. Osiągamy coraz więcej, coraz bardziej znaczących sukcesów i mam nadzieję, że także w tym sezonie udowodnimy, że znajdujemy się w gronie najlepszych. W poznańskich regatach w obu klasach Optimist (A i B) wystartuje około 150 zawodników z całego kraju. Najlepsi zdobędą punkty zaliczane do klasyfikacji Pucharu Polski. W Kiekrzu ścigać się będą także najmłodsi żeglarze objęci programem ?NIVEA Błękitne Żagle? z 12 klubów, w tym m.in. z poznańskiego Optymistrza i ŻMKS Poznań (w sumie również ok. 150 osób). Regaty na Jeziorze Kierskim są jedynymi w Polsce, podczas których ścigają się równocześnie zawodnicy wszystkich klas. Rosnąca popularność żeglarstwa wśród dzieci to w dużej mierze efekt uruchomienia w 2002 roku programu ?NIVEA Błękitne Żagle?, który ułatwia najmłodszym dzieciom dostęp do tego sportu. W ciągu pięciu lat 33 polskie Żeglarskie Uczniowskie Kluby Sportowe otrzymały w sumie pięć milionów złotych wsparcia, co pozwoliło m.in. zwiększyć ilość dostępnego sprzętu o 100 procent. W tym czasie programem objętych zostało 5 tysięcy dzieci, które ścigały się podczas 40, specjalnie dla nich zorganizowanych, regat. W tym roku NIVEA pierwszy raz w historii zawodów Pucharu Polski w klasie Optimist została ich sponsorem tytularnym. Sekcja Żeglarska AZS Poznań jest jednym z najstarszych stowarzyszeń prowadzących działalność żeglarską w Wielkopolsce. W 2004 roku klub obchodził jubileusz 70-lecia działalności. Od kilkudziesięciu lat poznański AZS jest w grupie najsilniejszych klubów żeglarskich Polski, mogąc się pochwalić wieloma olimpijczykami, reprezentantami i mistrzami Polski. Obecnie zrzesza około 200 członków. Optimist to klasa dla najmłodszych żeglarzy w wieku od 8 do 15 lat. Obecnie w zajęciach tej grupy w poznańskim AZS uczestniczy 46 dzieci, które w sezonie 2006 żeglowały w grupie A (najbardziej zaawansowani), B (zaawansowani) i ?NIVEA Błękitne Żagle? (początkujący, czyli najmłodsi). Jedenastu z nich po sezonie 2006 zostało powołanych do kadry Młodzików Województwa Wielkopolskiego. W punktacji polskich klubów w 2006 r. w klasie Optimist, AZS Poznań na 88 sklasyfikowanych zajął 4 miejsce. W grupie młodszej (B) poznański AZS był najlepszy w kraju. Program regat: 16 czerwca 10:00 otwarcie Regat 11:00 wyścig o Błękitną Wstęgę Jeziora Kierskiego 15:00 wyścigi w klasie Optimist A, B i ?NIVEA Błękitne Żagle? 19:00 piknik 17 czerwca 10:00-14:00 wyścigi w klasie Optimist A, B i ?NIVEA Błękitne Żagle? 16:30 wręczenie nagród i zakończenie Regat Tekst pochodzi z portalu: