Po raz pierwszy także internauci, na stronach INTERIA.PL, mogli oglądać bezpośrednią transmisję z operacji usuwania zaćmy. Zabieg ten przeprowadzali jedni z najlepszych specjalistów na świecie : dr Jurij Takhataly z Rosji, dr Kija z Holandii i dr Akahoshi z Japonii. Operacji poddano dziś w sumie 9 pacjentów. - Nie są to rzeczy szczególnie nowe. Głównym celem tego dzisiejszego spotkania jest prezentacja pewnych nowych elementów w znanych technikach operacyjnych usuwania zaćmy metodą fakoemulsyfikacji. Tu korzysta się z najnowszego sprzętu i najnowszej generacji soczewek. I na tym polega nowość tej operacji. Prezentowany jest nowy system do fakoemulsyfikacji, który wykorzystuje obok ultradźwięków również wodę jako środek do rozbijania twardych fragmentów soczewki, a równocześnie prezentowane są nowe generacje soczewek wszczepialnych - powiedział INTERIA.PL prof. Jerzy Szaflik, kierownik Kliniki i Katedry Okulistyki II Wydziału Akademickiego w Warszawie, konsultant krajowy ds. okulistyki. W Polsce część chirurgów już operuje tą metodą. Jednak sprzętu niezbędnego do przeprowadzenia operacji jest wciąż za mało. Standardowy fakoemulsyfikator można kupić za około 70 tys. zł. Sprzęt, przy pomocy którego przeprowadzono dzisiejszą operację, kosztuje 500 tys. zł, a w Polsce takich fakoemulsyfikatorów jest 7. W 2004 roku w Polsce przeprowadzono 90 tysięcy operacji zaćmy. W tym roku będzie ich około 100 tysięcy. W tej chwili, zdaniem prof. Szalika, u 80 proc. chorych zaćmę usuwa się właśnie metodą fakoemulsyfikacji. Jeszcze 5 lat temu było to zaledwie 4-5 proc. Sama operacja zaćmy metodą fakoemulsyfikacji jest refundowana z Narodowego Funduszu Zdrowia. Niestety soczewki już nie. A taka soczewka kosztuje kilka tysięcy złotych. Ponadto pacjenci, chcący przeprowadzić zabieg w państwowych szpitalach, muszą się też liczyć z długim oczekiwaniem w kolejce na operację. - Są województwa, w których czeka się 2 miesiące, i są miejsca, gdzie czeka się 2 lata. Średnio jest to rok. Czekanie jest niedobre i dla pacjenta, i dla lekarza, jednak nie da się tego całkowicie uniknąć. Usiłujemy z NFZ szukać rozwiązań, które pozwoliłoby skrócić ten czas oczekiwania na zabieg do około 3 - 5 miesięcy - mówi prof. Szaflik. Alternatywą dla chorych na zaćmę jest zabieg w prywatnej klinice. Jednak są to poważne koszty. Sam zabieg w prywatnej klinice kosztuje około 4 tys zł. A do tego trzeba doliczyć koszt soczewki.