Marek Biernacki urodził się w 1959 r. Jest absolwentem Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Gdańskiego. Był pracownikiem naukowym na macierzystym uniwersytecie. W 1980 r. związał się z Ruchem Młodej Polski, a następnie z podziemną "Solidarnością". Kierował szkoleniami związkowymi w gdańskim regionie NSZZ "Solidarność". Był pełnomocnikiem likwidatora krajowego majątku po byłej PZPR w Gdańsku. Wygrał kilka głośnych procesów z SdRP o rewindykację majątku. Kierował sejmową Komisją ds. Służb Specjalnych, był współautorem ustawy powołującej Instytut Pamięci Narodowej. Po odejściu z rządu Janusza Tomaszewskiego pełnił funkcję ministra spraw wewnętrznych i administracji. Stwierdził wtedy, że "Gdybym wiedział, że jedno życie policjanta ma być zagrożone lub Pałac Kultury miałby zostać wysadzony, wysadziłbym Pałac Kultury".