W Anglii coraz mnie osób przyjmuje sakramenty, nawet chrzest, a świątynie przekształcane są w miejsca rozrywki. Kościoły angielskie odwiedzają przede wszystkim ludzie starsi, brak tam dzieci i młodzieży. Przy Kościele istnieje natomiast wiele organizacji, które nie mają charakteru oazowego, a bardziej kulturalny i rozrywkowy. Jeszcze trzy lata temu w wielu miejscowościach brytyjskich w ogóle nie było polskich mszy, do niektórych miejsc księża przyjeżdżali raz lub dwa razy w miesiącu. Jednak z czasem kościoły zaczęły się wypełniać. Księża postanowili więc wyjść na przeciw tym oczekiwaniom. Kapłani mówią często, że wiara jest tym, co zawsze łączy rodaków za granicą. A katolicyzm Polaków jest jedyny w swoim rodzaju. Coraz więcej kościołów zaprasza księży znad Wisły. Msze święte w języku polskim stały się standardem w Kościele katolickim w Wielkiej Brytanii, a informacje o nich drukowane są w gazetkach parafialnych. Msze te są żywsze niż brytyjskie - często przy parafiach tworzą się małe zespoły muzyczne, które uatrakcyjniają oprawę nabożeństwa. Powitanie w gronie dzieci bożych Na Wyspach rodzi się mnóstwo Polaków - większość rodziców decyduje się ochrzcić swoje pociechy w UK. Należy w tym celu skontaktować się z polskim księdzem w miejscowej parafii. Po spotkaniu wstępnym kapłani często organizują katechezę, której celem jest zapoznanie rodziców z ich obowiązkami względem małego katolika. - W większości przypadków rodzice chrzestni przyjeżdżają z Polski i muszą się wystarać w swoich parafiach o wystawienie odpowiednich dokumentów. Jeśli jednak mieszkają w Anglii, to w dobie Internetu, faksu i telefonów komórkowych dane takie można załatwić na miejscu. Po przyjęciu sakramentu chrztu kapłan wystawia dziecku metrykę - mówi brat Andrzej, który przyjechał ze Szwecji, aby odprawiać msze w Chester w okresie wakacyjnym. Chociaż Brytyjczycy często nie przywiązują wagi do strojów chrzcielnych, wciąż można je kupić za niewielką cenę w sklepach z odzieżą dla maluchów. Komunia Święta To chyba najpopularniejszy sakrament na Wyspach - dużo polskich dzieci w UK jest bowiem w wieku wczesnoszkolnym. Dzieci przygotowują się do uroczystości na spotkaniach, uczą się modlitw. Jednak - jak mówią rodzice - jest to mniej stresujące niż w Polsce. Pani Katarzyna z Lublina obchodziła Komunię Św. swojego syna 25 maja w Chester. Aleksander był jednak jedynym dzieckiem przyjmującym komunię tego dnia. Mszę świętą poprowadził brat pani Kasi, który jest kapłanem w Polsce i został specjalnie zaproszony na tę okoliczność. Pani Kasia zakupiła komżę w Polsce, a do sakramentu Aleksander był przygotowywany przez kapucyna z parafii p. w. św. Franciszka w Chester. Uroczystość ta odbyła się podczas niedzielnej polskiej mszy, a różnica była jedynie taka, że Słowo Boże było skierowane do jednego dziecka. Rodzice mówią, że Komunie w Anglii są skromniejsze, zarówno ze strony Kościoła, jak i rodziców. Są to zazwyczaj uroczystości w małym gronie rodzinnym, bez wystawnych prezentów i obiadów dowożonych przez firmy kateringowe. Jak zdobyć kolejne imię? Jak mówi franciszkanin brat Andrzej, sakrament bierzmowania organizowany jest według potrzeb - niekoniecznie musi uzbierać się duża grupa zainteresowanych. Czasem do parafii zgłasza się tylko jedna osoba. Wówczas przeprowadza się indywidualne przygotowanie podczas spotkań z kapłanem, a także we własnym zakresie - z katechizmu. Bierzmowany uczestniczy w nabożeństwie razem ze swoim świadkiem. Do ołtarza na Wyspach Coraz więcej polskich par zawiera sakrament małżeństwa w Wielkiej Brytanii. Wszystkie kościoły prowadzą kursy przedmałżeńskie - dla par, które nie mają odpowiedniego zaświadczenia z Polski. W kraju wydaje się je zazwyczaj uczniom, którzy uczestniczyli w zajęciach z religii i zaliczyli część dotyczącą przygotowania do życia w małżeństwie. Informacje o zaliczeniu kursu przechowywane są przez polskie parafie. Podstawowa różnica jest taka, że sakrament małżeństwa przyjmuje się w Anglii w dowolny dzień, podczas gdy w Polsce jest to zwyczajowo sobota. Księża na Wyspach są niezwykle otwarci i pomocni. Wszelkie pytania i wątpliwości należy więc kierować bezpośrednio do nich - z pewnością nie pozostaną one bez odpowiedzi. Zdobycie stroju również nie powinno sprawić większych trudności. W każdym większym miasteczku istnieje po kilka salonów sukni ślubnych oraz wypożyczalni. Nawet dodatki, które w Polsce są bardzo drogie, mają tu dużo niższe ceny. Bardzo popularne są targi ślubne, gdzie można dowiedzieć się wszystkiego na temat wesel i zebrać adresy firm, które zajmują się organizacją ceremonii i bankietów. Polskie parafie Brytyjscy księża wiedzą, że dzięki fali polonijnej rozwija się nie tylko gospodarka, ale i Kościół katolicki. Telewizja BBC od czasu do czasu filmuje msze święte w różnych miastach, aby pokazać jak wiele wiernych w nich uczestniczy. Liczba ta zwiększa się oczywiście w święta kościelne, kiedy świątynie pękają w szwach. Dlatego też większość miast, w których skupiła się Polonia, otwiera drzwi swoich kościołów, oferując msze w języku polskim. Kościoły, tak jak kiedyś w USA, pełnią więc znacznie donioślejszą rolę niż tylko umożliwienie modlitwy w języku ojczystym. Jest to miejsce, w którym parafianie się poznają, tworzą wspólne inicjatywy, grupy młodzieżowe czy dyskusyjne. Parafie polskie nie tylko udzielają sakramentów świętych, często pomagają też wiernym w rozwiązywaniu problemów. Dagmara Florczak Tekst przygotowany na podstawie materiałów zebranych w parafii pw. św.Franciska z Asyżu St. Francis of Assisi Franciscian Friary 15 Cuppin Street Chester CH1 2BN Parish Priest: Br. Gordon OFM Cap. (polski kapłan: brat Andrzej)