67-letni Barrot, członek chirakowskiej partii UMP (Unia na rzecz Ruchu Ludowego), pod koniec marca zastąpił dotychczasowego komisarza ds. regionalnych Michela Barniera. Przyczyną zmiany w Komisji Europejskiej było powołanie Barniera na szefa resortu spraw zagranicznych w nowym rządzie francuskim premiera Jean-Pierre'a Raffarina. Barrot jest z wykształcenia prawnikiem i politologiem. W ostatnich 30 latach był wielokrotnie członkiem rządów centroprawicowych, m.in. jako minister handlu i rzemiosła, zdrowia i ubezpieczeń społecznych, pracy i spraw socjalnych. Cała jego kariera polityczna była związana z ruchem centrowym, w którym był liczącą się postacią. W 2002 r. wraz z dużą grupą centrystów przeszedł do prezydenckiego ruchu UMP.