Oto najważniejsze wydarzenia, które doprowadziły do członkostwa Polski w Unii Europejskiej: 1988 - Nawiązanie stosunków dyplomatycznych między Polską a Wspólnotami Europejskimi; negocjacji w sprawie umowy o handlu i współpracy. 1989 - Zawarcie umowy o handlu i współpracy przez rząd Tadeusza Mazowieckiego i powołanie do życia Przedstawicielstwa RP przy WE w Brukseli. 01.01.1990 - Rozpoczęcie negocjacji stowarzyszeniowych. 16.12.1991 - Podpisanie w Brukseli Układu Europejskiego o stowarzyszeniu Polski z WE; dokument daje podstawy dla tzw. dialogu politycznego, zawiera regulacje dot. swobodnego przepływu towarów, pracowników, płatności, kapitału i konkurencji oraz reguluje kwestie współpracy gospodarczej, kulturalnej i finansowej. 01.03.1992 - Wejście w życie części handlowej Układu Europejskiego. 01.02.1994 - Wejście w życie pozostałej części Układu Europejskiego. 08.04.1994 - Złożenie przez Polskę wniosku o członkostwo w UE. 31.03.1998 - Otwarcie negocjacji członkowskich między UE a Polską. 04.11.1998 - Pierwszy dorocznego raportu Komisji Europejskiej o postępach Polski na drodze do członkostwa - dobra ocena Polski w spełnianiu kryteriów politycznych i ekonomicznych, braki w dostosowaniu prawodawstwa i instytucji do norm UE. 13.11.1999 - Drugiego raportu o postępach Polski na drodze do Unii Europejskiej - zbyt wolne dostosowania prawne i instytucjonalne. 08.11.2000 - Kolejny raport Komisji Europejskiej o postępach - przejawami "nierównowagi" są wysoka inflacja i deficyt w rachunku bieżącym. 12.2000 - Szczyt w Nicei - od daty wejścia w życie Traktatu Nicejskiego Unia będzie w stanie przyjąć nowe państwa, gdy tylko będą zdolne do sprostania obowiązkom, wynikającym z członkostwa. 06.2001 - Szczyt Goeteborgu - "kandydaci, którzy będą gotowi", mogą zakończyć negocjacje członkowskie przed końcem 2002 roku i przystąpić do Unii w 2004 roku. 13.11.2001 - Czwarty raport - Komisja Europejska zaleciła zintensyfikowanie reform gospodarki i usprawnienie administracji, żeby skuteczniej egzekwować dostosowane prawo; największą słabością Polski było niezreformowane rolnictwo. 12.2001 - Szczyt w Laeken - ustalenie listy 10 krajów kandydujących do UE, w tym Polski, które mają szansę na członkostwo w 2004 roku. 18 listopada 2002 - Szefowie dyplomacji "15" postanowili, że Polska i 9 innych krajów kandydujących przystąpią do UE najprawdopodobniej 1 maja 2004 roku; raz jeszcze podkreślono, że nowe państwa członkowskie wezmą udział w wyborach do Parlamentu Europejskiego, które odbędą się w czerwcu 2004 roku. 12.2002 -Szczyt w Kopenhadze - Polska zakończyła negocjacje akcesyjne. 16.04.2003 - W Atenach pełnomocnicy "15" i 10 krajów do niej przystępujących podpisali Traktat Akcesyjny - prawną podstawę członkostwa Polski w UE.