Do zatrucia doszło po tym jak "spryskane" rośliny uwolniły "duże ilości" tlenku siarki do atmosfery. Bezbarwny gaz, powodujący trudności z oddychaniem, pozostał w powietrzu z powodu smogu jaki panował w okolicy - podają chińskie media. Pierwszymi ofiarami padło 135 uczniów i pięciu nauczycieli z dwóch szkół podstawowych oraz jednej średniej. Później do szpitali z objawami zatrucia zgłosiło się jeszcze trzystu mieszkanców okręgu Xifeng. Jednen pacjent jest w stanie krytycznym, stan reszty lekarze określają jako stabilny. Lokalne władze odmówiły komentarza.