Pierwotnie planowano, że Endeavour wystartuje w czwartek między godz. 16. a 20. czasu miejscowego (22. - 02. w nocy z czwartku na piątek czasu środkowoeuropejskiego), ale uniemożliwił to niski pułap chmur na Florydzie. Endeavour ma dostarczyć kolejną załogę na Międzynarodową Stację Kosmiczną ISS. W obawie przed zamachami terrorystycznymi bardzo niewiele informacji o przygotowaniach do startu podaje się do wiadomości publicznej. Siedmioro astronautów i kosmonautów przybyło do ośrodka kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie już w poniedziałek, ale opinia publiczna dowiedziała się o tym dopiero następnego dnia. Troje z nich - Amerykanka Peggy Whitson i Rosjanie Walerij Korzun i Sergiej Treszew - wprowadzą się do ISS na cztery i pół miesiąca, zastępując dwóch Amerykanów i Rosjanina, którzy przebywają na stacji od pół roku.