Eksperci od dawna zastanawiali się, czy słabsze działanie umysłu prowadzi do biedy - czyli gorzej myślący gorzej sobie radzą - czy może jest odwrotnie: problemy wynikające z biedy pochłaniają tyle energii, że podejmujemy złe decyzje. Specjalny eksperyment przeprowadzono w Indiach na trzech etapach życia rolników: przed zasiewem, kiedy brali pożyczki, po zbiorach ale przed wypłatą, wtedy byli najbiedniejsi, i na końcu, gdy otrzymywali pieniądze. Testy psychologiczne wykazały, że brak pieniędzy źle wpływa na myślenie.- Bieda po prostu obniża inteligencję. Potwierdziliśmy to dość precyzyjnie, bo badaliśmy przecież cały czas te same osoby, tylko w różnych momentach ich życia - mówi BBC autorka badań Anandi Mani z brytyjskiego Uniwersytetu Warwick. Wyniki te potwierdziły niezależne testy prowadzone w USA. Naukowcy sugerują, że ludzie biedni dużo uwagi poświęcają - jak mówią - gaszeniu życiowych pożarów, czyli najtrudniejszym, najpilniejszym sytuacjom. Cierpi na tym na przykład strategiczne planowanie przyszłości.