Grupa naukowców analizowała osady jaskiniowe pobrane na terenach Hiszpanii, Francji, Chorwacji oraz Rosji. Próbki osadów miały od kilkunastu do ponad pięciuset tysięcy lat. Wykryty materiał genetyczny należał do ludzi neandertalskich i tak zwanych Denisowian, żyjących kiedyś na terenach dzisiejszej Rosji. Współautorka badań, Viviane Slon z niemieckiego instytutu Maxa Plancka mówi tygodnikowi "Science", że próbki, w których znaleziono DNA naszych przodków mają nie więcej niż 120 tysięcy lat.Szczątki ciał praludzi znajdowane są bardzo rzadko, toteż odkryte fragmenty DNA są dla naukowców cenne i mogą pomóc w lepszym poznaniu naszych przodków.