Mimo, że według raportu zatytułowanego "Stan środowiska morskiego" można mówić o postępie w redukcji odpadów oleistych i odpadów organicznych, inne problemy narastają. W większości krajów rozwijających się 80-90 proc. ścieków trafiających do strefy przybrzeżnej należy do odpadów nieprzetworzonych. Zanieczyszczenie powiązane ze wzrostem populacji nadmorskiej i niewystarczającą infrastrukturą oczyszczającą powoduje zagrożenie dla życia ludzi i zwierząt. Negatywnie odbija się też na turystyce. Według raportu na zahamowanie tych zmian potrzeba rocznie dodatkowo 56 mld dolarów. Najbardziej zagrożone są obszary Morza Północnego, rafy koralowe południowo-wschodniej Azji, łowiska w Ameryce Południowej i wybrzeża na południu i zachodzie Afryki.