Region wysp South Orkney, leżących 350 mil na północny-wschód od półwyspu Antarktydy, zbadali naukowcy z grupy British Antarctic Survey (BAS) oraz uniwersytetu w Hamburgu. Wynikiem badań jest opisanie 1 224 gatunków przynależących do 50 różnych biologicznych klas. 5 gatunków nie było dotychczas znanych. Poprzez swe badania naukowcy obalili rozpowszechnioną teorię, w myśl której zimne polarne wody wokół Antarktydy są znacznie uboższe w faunę niż ciepłe wody tropików. Oprócz badań w terenie, przejrzano wszystkie zapiski wcześniejszych ekspedycji naukowych i specjalistyczną literaturę szukając wcześniejszych wzmianek o gatunkach żyjących w regionie. Celem projektu było sporządzenie kompletnej i autorytatywnej listy zwierząt i żywych organizmów regionu, która posłuży za podstawę dalszych badań nad skutkami globalnego ocieplenia na faunę regionu. Antarktyda - kontynent o powierzchni ok. 13,3 mln km kw. na południowej półkuli w rejonie koła podbiegunowego doświadcza dużych zmian na skutek globalnego ocieplenia. Średnia temperatura na półwyspie Antarktydy w minionych 50 latach podniosła się o 3 stopnie C. Posiadłość brytyjska - wyspy South Orkneys zostały odkryte w 1821 r. W 1831 r. Darwin (1809-1982), twórca teorii ewolucji i naturalnej selekcji wybrał się w podróż dookoła świata na pokładzie Beagle, z której wrócił po 5 latach, ale do wysp South Orkneys nigdy nie dotarł.