W raporcie, który ma dziś zostać opublikowany wyraźnie stwierdza się, że NASA wiedziała, iż misja Mars Polar Landera z góry skazana jest na niepowodzenie. Sonda miała bowiem wadę techniczną silników. Informacje te utrzymywano jednak w tajemnicy i zamiast prób usunięcia usterki, zdecydowano się na wysłanie sondy w kosmos, doskonale wiedząc, że i tak jej misja zakończy się fiaskiem.