Komórki będą wszczepiane do mózgu pacjenta po udarze w nadziei, iż zregenerują uszkodzone obszary, zwiększając zakres jego ruchów fizycznych i pobudzą funkcje umysłowe. Badania pod kierunkiem dr. Keitha Muira rozpoczną się w połowie br. Będą prowadzone w czterech grupach po trzech pacjentów w okresie dwóch lat. Na pierwszym etapie idzie o ustalenie czy terapia jest bezpieczna, a na dalszych, czy przynosi pacjentom pożytek. Pierwsza grupa ma otrzymać niską dawkę 2 mln płodowych komórek macierzystych. Dawka będzie stopniowo zwiększana w trakcie prac badawczych. W przypadku ostatniej grupy sięgnie 20 mln komórek. Lekarze sądzą, iż taka właśnie dawka wymagana jest do zapoczątkowania regeneracji. "Jeżeli wyniki badań przeprowadzonych wcześniej na zwierzętach potwierdzą się na ludziach, to terapia umożliwi rozwój nowych komórek nerwowych, lub regenerację istniejących, prowadząc do odzyskania funkcji ruchowych i umysłowych, które w przeciwnym razie byłyby utracone" - cytuje BBC dr. Muira konsultanta z Southern General Hospital. Jako pierwsza terapię opracowała firma Reneuron, która przed dwoma laty wystąpiła o licencję na badania kliniczne na pacjentach po udarze w USA, ale jej nie uzyskała. Brytyjska agencja regulująca badania medyczne, badania dopuściła. Wykorzystanie ludzkiego płodu (uzyskanego w wyniku aborcji) dla wytworzenia komórek macierzystych wywołało sprzeciw ze strony przeciwników wykorzystania ludzkich zarodków do badań medycznych. Rzecznik Towarzystwa Ochrony Praw Nienarodzonych Dzieci porównał proponowaną terapię do kanibalizmu. Zastrzeżeń nie podzielił dr John Sinden, główny naukowiec Reneurona, który wskazał, iż opracowanie terapii wymagało pobrania tkanki tylko z jednego płodu, zaś dostępna technologia umożliwia uzyskiwanie dużej liczby komórek potrzebnych do leczenia tysięcy pacjentów z pojedynczej komórki. Według niego nieetyczne byłoby odmawianie terapii tym, którym może ona pomóc. Ok. jedna trzecia pacjentów w pełni dochodzi do siebie po udarze, ale reszta albo umiera, albo jest niepełnosprawna. Obecnie udar leczy się głównie fizjoterapią.