Insulina wpływa na przemianę węglowodanową, białkową i tłuszczową. Jej brak powodowany uszkodzeniem trzustki prowadzi właśnie do cukrzycy. Jako, że przeszczep trzustki to sprawa niezwykle złożona, naukowcy próbują skonstruować wszczepianą pod skórę pompę, która zamiast uszkodzonej trzustki wprowadzałaby do krwiobiegu insulinę. Taką pompą mogą być właśnie komórki świńskiej trzustki. Zamknięte w specjalnych kapsułkach o porowatych ściankach wydzielają one insulinę do organizmu chorego. Komórki te kalifornijscy uczeni otoczyli alignatem - złożonym węglowodanem i wstrzyknęli do jamy brzusznej pawiana. Dziewięciomiesięczne testy wypadły pomyślnie i niebawem rozpoczną się eksperymenty na ludziach.